北京时间11月26日，山东男篮将迎来CBA常规赛第10轮的比赛，巩晓彬将带队客场挑战浙江稠州银行。11月25日，山东男篮官方发布了“牛刀小试”的战前海报，显得信心十足。据“激扬体坛”了解，山东男篮已经敲定了试训的大外援，但从目前来看，梅斯还将继续出战山东男篮客场同浙江稠州银行的比赛，球队还需要他站完最后一班岗。如果梅斯能继续神勇的表现，留在球队作为备选大外援，也不是没有可能。
本赛季的山东男篮，在前9轮虽然展现了比上赛季更强的韧性，但战绩着实一般：4胜5负。上轮与江苏男篮交手之前，山东男篮遭遇了常规赛的3连败，主帅巩晓彬陷入信任危机。而就在巩晓彬50岁生日的当晚，山东男篮凭借小将侯沛佐终场前2.7秒的准绝杀，以96-95击败江苏男篮，总算是终结了3连败。比赛结束的瞬间，巩晓彬罕见地在场边忘情庆祝的一幕，足以证明他承受的压力之大。
从山东男篮发布的赛前海报来看，他们对浙江稠州银行这个对手似乎有些不够重视，“牛刀小试”的背后，是一种居高临下的感觉。“激扬体坛”梳理发现，在前9轮少赛1场的情况下，浙江稠州银行取得了3胜5负的战绩，这样的成绩与山东男篮前8轮半斤八两。不过，在这8场比赛中，浙江稠州银行遭遇了6个客场，主场仅2战。所以3胜5负的背后，客观因素不容忽视。
上轮联赛，浙江稠州银行在浙江德比中不敌广厦男篮，分差是刺眼的24分。表面来看，浙江稠州银行的确不是一个强大的对手，山东男篮客场获胜的可能性不小。但巩晓彬仍需要警惕1点：本赛季面对双小外援的球队还没有胜绩，而浙江稠州银行恰恰就是打双小外援的球队。面对双小外援的广东男篮，山东男篮被双杀，而浙江稠州银行拥有实力不俗的邓蒙和兰兹伯格2名小外援。这对外援组合场均52.6分，杀伤力十足。此外，哈德森、邓蒙在本赛季CBA三分球投射榜上分别以场均4.6个三分、4.5个三分位列联赛前两位。
对于巩晓彬来说，球队最大的依赖依然是哈德森加上陈培东，但这对组合显然不足以与邓蒙和兰兹伯格抗衡。相比之下，浙江稠州银行内线很薄弱，仅有身高2米15的张大宇，而迫切需要完成自我救赎的梅斯，无疑将会迎来重任，同时也是为自己正名的绝佳机会。值得一提的是，上一场比赛面对江苏，梅斯状态回暖，全场得到了23分18个篮板，成为球队获胜的功臣之一。虽然巩晓彬换大外援的态度很坚决，但梅斯有机会成为球队的备选大外援——毕竟，离开山东男篮，他很难找到好工作了。