北京时间9月11日，里皮率领的国足在客场和巴林进行了一场热身赛，最终双方互交白卷。如此以来，国足的西亚热身赛1平1负，里皮的最强阵容未能取得胜利更未能取得进球。对此，著名足球评论员黄健翔在其社交平台直言比赛的结果并不意外，“考虑到中超的激烈程度和接下来的密集赛程，确实很难要求队员们拿出多少好状态”，此外，他认为这样的国家队赛事很鸡肋，“C罗连这样的比赛都没参加”。
谈及国足与巴林的热身赛，黄健翔认为内容上有起色，“国足对巴林的比赛，内容要比上一场打卡塔尔好多了。不过这种比赛的时间，地点安排，考虑到中超的激烈程度和接下来的密集赛程，确实很难要求队员们拿出多少好状态。”为了表明自己的观点，黄健翔还举了欧洲国家联赛的例子，“在俱乐部赛事和一些鸡肋国家队赛事之间的夹缝中，职业球员们都是在走钢丝玩平衡”。
其实黄健翔的话不无道理，目前中超争冠正处于僵持阶段，而且从9月14日到18日这5天的时间里，有机会夺冠的北京国安、上海上港和广州恒大，将直接展开较量，可以说是一场比赛值6分，他们都是不容有失。在这样正当用人之际的时候，国脚肯定会有所顾虑。毕竟，世界杯期间，阿根廷的迪马利亚都曾发文透露，自己踢世界杯的时候，皇马都曾致信让其不要带伤出场。
对此有网友认为国脚的确有无奈，并且认为“如果现在的舆论环境或者现实状况允许，或者无记名投票，我相信这批球员里，估计会超过一半的球员会拒绝这两场比赛”。在这样的情况下，姚明要把国家队改成邀请制的做法，其实很值得借鉴，“非得整天选那些不想踢的人去，亚洲杯完事，再准备预选赛，还是一个德性”。