还有不到一天，全世界球迷翘首以待的俄罗斯世界杯就将正式召开。不论是“真球迷”还是“伪球迷”，全球各地数以亿计的男女老少都早已摩拳擦掌，准备以自己的方式参与到这场体育盛会之中，而32个出线球队的球员、教练也早已蓄势待发，准备在俄罗斯的草场上一决雌雄。
在中国，这场全球性的体育盛会同样有着无与伦比的人气和知名度。从线上到线下，街头巷尾，处处都充满了世界杯的观赛氛围。如果要在中国评选影响力最大的体育项目，足球绝对名列前茅，中国的球迷们似乎有着近乎执着的“世界杯情节”，在世界杯期间，总会出现一大群彻夜不眠的人与赛程“同呼吸、共命运”。而对这届俄罗斯世界杯而言，中国更是在这场盛会中扮演了相当重要的角色。
且慢——有人可能会纳闷，中国队不是没能出线吗？怎么能说中国在这届世界杯中扮演了关键角色呢？问出这种问题的朋友，恐怕是只知其一，不知其二。
没错，我们的国足队伍确实遗憾地错失了参加这届世界杯的出线机会。然而，这却并不意味着中国人就失去了以自己的方式影响这届世界杯的机会。赛场是世界杯最重要的一个维度，但世界杯却也不仅有赛场这一个维度，在俄罗斯世界杯的其他维度上，中国扮演的角色绝对不可小觑。
譬如说，在世界杯的商业赞助舞台上，“中国队”就有着极为亮眼的表现。
早在2017年之前，中国品牌就已经打响了在世界杯商业赞助领域“攻城略地”的战役。在开赛之前，中国品牌和企业先后夺得了多个重要的位置——万达成为FIFA全球合作伙伴，海信、vivo和蒙牛也先后成为FIFA世界杯赞助商，占据了五大赞助商中的三家。而来自中国杭州，社会知名度并不太高的孚德品牌管理公司，更是一举成为了世界杯官方吉祥物的授权商。
很显然，世界顶级赛事因其在全球的高关注度和高曝光率，对于任何商家而言都是不容错过的香饽饽，但与此同时，高额的赞助费也会让人望而生畏。但是，对于这些年一路高歌猛进的中国企业而言，这样的门槛却并不能扑灭他们的热情。更重要的是，中国人浓厚的“世界杯情节”，大大增强了世界杯在中国市场的商业价值。不论中国队是否出线，国人对世界杯的热情都极其高涨，因此，这些中国企业自然有充分的动机在世界杯上投入大量资源。
中国品牌云集世界杯的背后，当然体现出了中国经济的发展。40年的改革开放带动了中国的经济发展，也催生了营销理念上的更新换代，以往“酒香不怕巷子深”的观念渐渐被摒弃，“中国品牌”不断壮大的同时，也有了向“世界品牌”转变的动力。因此，这些年才出现了大量中国企业赞助国际活动的情况。
在本届世界杯上，中国企业的赞助总额至少也能在世界上排到“四强”以内。令人震惊的是，2002年中国足球唯一一次在世界杯亮相时，赞助商阵营里还没有哪怕一家中国品牌。
当然，深度参与世界杯，绝不仅仅是中国大企业的专利，许多普通的中国球迷，也不再满足于仅仅在电视机前观看精彩的球赛，而是亲自来到了俄罗斯，以自己的眼睛近距离观摩球赛。
白岩松在央视直播连线中说，2018年世界杯，中国球迷购买球票的数量，在所有国家中排名第9，这是中国球迷历史排名最高的一次。由于俄罗斯离中国不远，两国关系又较为友好，再加上中国人的经济实力一年比一年更强，大量中国球迷涌入了俄罗斯，成为了观赛球迷之中一道亮丽的风景线。
为了迎接汹涌而来的中国球迷，在莫斯科，包括地铁在内的数千家商户都临时提供了专门为中国用户服务的移动支付功能。习惯了在国内使用微信支付宝付款的球迷，即便是到了千里之外的莫斯科，也能一如往常，这样的局面，无疑说明了中国球迷在俄罗斯商家心中的分量。
与此同时，真正与足球事业密切相关的中国人们，也没有放过任何能够和世界杯“零距离接触”的机会。世界杯护旗手项目是国际足联青少年项目的组成部分。今年4月，6名贵州省丹寨县少年通过“2018俄罗斯世界杯丹寨小小护旗手”选拔，成为世界杯揭幕战上的护旗手。
此外，世界杯期间，由国内名帅朱广沪带领的12名中国小球员将赴俄罗斯参加友谊赛，还将有人以球童身份参与2018俄罗斯世界杯揭幕战比赛，携手俄罗斯男足队员一同入场。
教育部体育卫生与艺术教育司司长王登峰介绍：“根据目前沟通的情况，这支队伍中的大部分孩子将有机会在俄罗斯世界杯揭幕战上和俄罗斯队球员牵手登场。除了登上世界杯赛场，有的同学还要前往圣彼得堡市做活动旗手，这都是有象征意义的时刻。”
对此，有人开玩笑说：这届世界杯，中国除了足球队没去，别人都去了。这当然是一句玩笑话。但这句玩笑，也从侧面反映出了中国越来越强大的国际影响力。
当然，中国对这届世界杯如此充满热情，除了世界杯本身的原因之外，也有中俄关系的加成。作为中国的全面战略协作伙伴，中俄关系处于历史最好时期。双方政治互信不断深化，在涉及国家主权、安全、领土完整、发展等核心利益问题上相互坚定支持。积极开展两国发展战略对接和“一带一路”建设同欧亚经济联盟对接，务实合作取得新的重要成果。两国人文交流也蓬勃发展，世代友好的理念深入人心，两国人民之间的了解与友谊不断加深。
近日，俄罗斯总统普京访华，其间还获颁了中国颁出的首枚“友谊勋章”，彰显了两国关系的密切程度，因此，中国在这届俄罗斯做为东道主的世界杯上大展身手，也是应有之义。
此时此刻，我们不仅期待着世界杯正式打响，期待着我们支持的球队与球星在赛场上取得佳绩，也期待着这支独特的“中国力量”能够在世界杯期间有良好的表现。当然，我们最热诚的期待，还是中国队也能再接再厉，早日重返世界杯的正面赛场。
资料来源：新华社、广州日报、澎湃新闻、上海证券报、创业邦、外交部官网等