中国足球和意大利足球，本来联系不大，这种情况因里皮赴中国执教而改变，但这一联系，却并未带来多少积极的东西。2018年世界杯，里皮执教的中国队，以及里皮推荐的文图拉执教的意大利队，双双在预选赛中出局。
由于执教战绩不佳，里皮很可能在亚洲杯后就离开国足的帅位，国足冲击2022年世界杯的情况是未知。
60年来第一次无缘世界杯正赛后，文图拉已经下课，接任的曼奇尼一度对意大利足球的前景非常乐观。在看了俄罗斯世界杯揭幕战后，曼奇尼曾表示意大利队本应该出现在俄罗斯的，即便意大利足球不在巅峰时期。
文图拉不招巴神，曼奇尼招回了巴神，文图拉战术饱受质疑，曼奇尼被誉为“战术大师”，但实战效果怎么样呢？
曼奇尼的雄心是要率领意大利重返世界杯，进而取得好成绩，但能不能撑到那个时候，取决于近期执教成绩。意大利足协明确表示，如果曼奇尼带队在欧洲杯预选赛中出局，合同就提前终止。
2020年欧洲杯预选赛将在2019年3月开始，在此之前，曼奇尼先带队征战欧洲国家联赛。欧足联为这项新推出的赛事极力造势，目标是要打造成世界杯、欧洲杯之后的第三大洲际赛事，这是有可能的，但也有可能最终沦为国际足联推出的联合会杯那样的鸡肋赛事。
曼奇尼未必需要通过欧洲国家联赛获得欧洲杯正赛资格，但对曼奇尼对意大利足球来说，却是极好的练兵机会和正名之战。作为A级强队，意大利与葡萄牙、波兰同组，两个对手都不是传统强队，但就实战表现来看，曼奇尼执教的这支意大利队和文图拉执教时期并没有多大区别。
首战主场对阵波兰，先丢一球，靠点球得分和对手战成1：1平，曼奇尼器重的巴神首发出战碌碌无为，踢了60分钟被换下。赛后，巴神饱受批评，有人说他在场上跑动不积极，更有人说他踢球不动脑子。
次战客场对阵葡萄牙，缺少C罗的葡萄牙整体实力按说不如意大利，但意大利最终0：1落败。是役，曼奇尼果断将不在比赛状态的巴神弃用，用扎扎和因莫比莱组成双前锋，小基耶萨出现在左边前卫的位置，下半场又换上贝拉尔迪和贝洛蒂，没有巴神，这支意大利延续了文图拉时代的锋无力，如果不是多纳鲁马表现神勇，恐怕不止丢一个球。
赛后，曼奇尼在接受《Rai Sport》采访时说道：“我们很清楚意大利存在着问题，否则2018年世界杯就应该有我们的身影。在最近的比赛中，国家队出现了一些新面孔，他们也做到了一些积极的事情。我们当然不希望在国家联赛中垫底降级，我们当然希望成为小组第一，但你永远不知道足球比赛会发生什么。让我们拭目以待吧。但我仍要阐述我们的目标，那就是为2020年欧洲杯组建一支意大利队。”