“回到申鑫，回到上海，才有一种回家的感觉。只有在这里，我才会有归属感。”乔尼感叹道，他的目光也望向了远方。时间回到2015赛季，申鑫不幸降级中甲，由于中甲联赛有只许注册三名外援的限制，当时担任球队主教练的韩国人金相镐认为，球队需要在中场和前锋的位置上补充外援，而不需要外援后卫。“其实我很想继续留在申鑫，但是韩国教练并不喜欢我这样的球员，所以通知我离队。这是主教练的选择，我只能服从。”
回归就像回家，感觉从未离开
离开申鑫，乔尼来到青岛中能，并在去年加盟丽江飞虎。每次到上海的客场比赛，他都会收获主场球迷为他送上的呐喊。比赛之后，他也主动走向申鑫球迷的看台，向他们表示感谢。“对我来说，申鑫球迷一直都是最有激情的人，我一直把他们放在心里。当然还有当年在南昌的球迷，我记得每场比赛都座无虚席，就在我们回到上海之后，很多南昌球迷来到上海为我们加油，他们整场比赛都是泪流满面，这些画面都让我十分感动。我觉得我的身体虽然离开了，但是心一直都在申鑫，而且我感觉自己从来没有离开过。”
今年，朱炯在回到申鑫后找到了自己的旧部乔尼，问他是否愿意回到球队。对此，乔尼没有拒绝的理由。在西班牙冬训期间，朱炯和球队工作人员在回到酒店的路上开玩笑打赌说，乔尼将会回来与球队集训。第二天，他真的出现在酒店餐厅，和队里熟悉的队友们一一击掌。那天下午，球队照常从酒店步行至训练场。乔尼和赵作峻两名队长，肩并肩地走在一起闲聊几句。在乔尼口中，他就喊赵作峻“Captain（队长）”，“Captain，我今年33岁，你认为我老吗？”赵作峻回他说：“是啊，我35岁也没有觉得自己老，也还能踢啊。”
实际上，连乔尼自己都没有想到，他能够从巴西来到中国踢球，将自己职业生涯的黄金年龄，都奉献给了上海申鑫。“我以为自己来到这里两年，最多三年就会离开，但没想到是这么久。”在中国的八年，乔尼从一名普通的巴西外援变成了球队的队长，并在申鑫达到了自己职业生涯的巅峰，他的生活也发生了天翻地覆的变化。“首先的变化，其实也是最现实的，就是我的经济收入，真的要比我在巴西挣得钱还要多。我的生活质量也由此得到了提高。我的家庭也有了安逸和稳定的生活，这让我能够在中国安心踢球。”
主动融入球队 曾被朱炯下放预备队
来到中国之前，乔尼曾效力于巴西国内的保利斯塔FC、瓦斯科达伽马、科林蒂安和累西腓航海等俱乐部，甚至有望登陆欧洲联赛。2010年，他加盟了升班马南昌衡源，开始了这段在中国的经历。“刚到中国的第一年，我以为中超是很简单的联赛，没有什么竞争压力。后来才发现，中超联赛比巴西国内的联赛更难踢，不仅节奏非常快，球员在技战术方面要有更多的服从力和执行力。”乔尼说，“因为巴西和中国是两个不同的国家，有不同的文化，当然也有不同的足球。我们在巴西踢球习惯了自由，但是在这里就必须按照主教练的要求，这些都让我适应了很久，我知道想要成功就要努力融入不同的环境。”
在中超的升班马赛季，南昌衡源整个赛季都在为保级而战。刚到中国的乔尼，也因为自己年轻气盛，对主教练朱炯的要求感到不满，而在训练场上公然与他爆发矛盾。他甚至不曾想到，自己作为外援会被朱炯下放预备队。朱炯曾放狠话说：就算球队降级也不会用他。“是的，当时只能说自己太年轻，没有经验，脾气也不好，被教练下放预备队让我感到十分意外。但是慢慢地，我在队里懂得了尊重队友，也要服从教练的决定和安排。”
“中国的队员们都彼此尊重，每场比赛都有球迷不遗余力地呐喊，无论球队输赢，他们都会出现在看台上。如果是在巴西，球迷们会和我们球员吵架，甚至砸我们的车。如果连输几场比赛，球员和家人都不敢出门逛街或者吃饭，每到这时我基本上都会和家人们躲在家里。中国的治安更好，肯定不会发生类似的事情。当然，这是两个国家不同的文化背景，中国是东方文明，含蓄内敛，而巴西则是南美人的那种狂热和奔放，表达情绪的方式更直接。”