1962年秋末的一天深夜，四桥大队第二生产队发生了一场有史以来从未有过的大火。全队有17户人，除3户外，全被烧光。救火的有30多人，因水源缺失，大多数又是草房，受灾的14户损失相当惨重。
第二天黎明，永寿公社副主任杜定精按照省委检查团“迅速破案，捉拿凶犯”的指示同冷保清来到四桥大队，找到党支部书记冷志华，商量后立即召开了大队、生产队干部会议。会议刚刚开始，有的社员就跑来旁听，一会儿受灾群众就围拢过来。他们你一言我一语就议论开来，有的说：“这不是社员家失火，而是有人放火。因为是在碾房起火，碾房那里又没有住家户，又是南方，离住房还有40～50米远。一般情况也无人去那里。”有的又说：“这个案子破啥子？很明显就是王光奎放的火。因为昨晚群众大会斗争了他，他不满。王光奎这个人凶残，我们这个队好多人都挨过他的整。他打人就像整犯人一样，对不夜战、偷懒的社员施用刑法，如拔牙子、手板心煎鱼等。有一晚11～12点钟，把全队社员通知到办公室开会，所谓要评‘大跃进’和‘小跃进’，他在台上把名册拿到手喊一个名字评一个，喊完评后，分别把大、小跃进站在不同的一边。凡被评为小跃进的，由民兵抓住两个肩膀，像整犯人一样弄到田头继续劳动，天亮时才收工。对调皮的，开斗争会，并用竹片子打。……”会议开完，干部们进行了分工；要求：1、做好损失统计；2、做好受灾户安置工作。根据群众反映的情况，在肯定了是碾房起火而非失火后，多数人一致认为是王光奎不满而放的火。
安排完工作，杜定精连夜找王光奎进行调查了解，并问王：“当晚斗争完后，你怎么会……”。杜定精的话音未落，王光奎立即说：“火决不会是我放的。……”杜问：“碾房又不靠近社员住户，怎么会烧？你说。”王答：“杜同志啊！我与群众没有深仇大恨，况且斗争我后，自己知道了惩罚、打骂群众问题的严重性，自己只有很好地吸取教训，痛改前非，我还敢放火啊。你不相信，我可诅咒。如果是我放火，我儿子儿孙不得好死。……”杜与王大约谈了两三个小时，离开了王光奎的宿舍。第二天，杜定精同冷保清来到碾房起火现场，细致查找引火之物；支书、治保主任等都参与到现场仔细查看线索，结果在火堆里发现了一个煤油灯。杜向民兵排长冷明清说：“现在抓紧登记失火户的煤油灯，登记好，要求失火户各在自己失火房地找回煤油灯。”经半天时间，14户的煤油灯都找到，唯有一户没有找到。冷明清立刻来到这户人家，发现人不在。这户人是一个老太婆，是冷长安的母亲冷宋氏，她到女儿家去了。杜定精叫冷明清和冷长安一道去把大娘接回来，下午大娘被接了回来，她见到杜定精就心惊胆颤的样子。在干部们的耐心开导下，杜定精最后说：“冷大娘，房子不烧已经烧了，叫赔你赔得起吗？唯一就是要认真说明情况，总结教训。……”经过几个小时后，冷大娘痛哭流涕地说：“当晚斗争了王光奎，大会散后我肚皮饿了，回家抬起凳、点起煤油灯到碾房去摘南瓜来煮，当时没注意，只望着南瓜；没有注意到碾房吊了许多干的油麦种，结果南瓜还未摘下来，煤油灯就把油麦种点燃了。自己吓呆了，连煤油灯也不知怎样丢了，自己抬起凳就回来了。”情况说明后，作好工作就叫她回去了。第三天写了破案报告，向省委检查团汇报。在区公所的办公室里，严部长收了报告，将办公桌上一串红荔枝拿给杜定精，并在工作团的会上表扬说：“小杜是好样的。……”