邓石如（1743—1805）,清代书法家，是清篆开宗立派之人，在篆书创作史上的地位，仅次于二李（李斯、李阳冰）。其对篆法的改良对后世影响非常之大，影响了近现代多位书法家对篆书的创作，也深受书法爱好者推崇。邓石如的小篆极其精妙，代表作品有小篆千字文，小篆心经等。从小篆入手，以中锋笔法开始毛笔字的练习，是时下流行的，由简入繁的学习方式之一，而临摹字帖是最主要的练习方式。今天就来结合邓石如的小篆作品，分析一下临摹之前的读帖四要素，对书法学习的作用和效果。
我们知道读帖是动笔前的观察过程，观察什么呢？字帖的细节和整体。一般来说，我们认为细节就是笔画，整体就是章法。可这是一个很笼统的概念。而且不少人容易出现理解偏差，以为细节就是具体到每个位置，要写得和原帖丝毫不差，整体就是整齐而不凌乱。结果看着累，写得也累，因为你把关注点弄错了。
读帖要看的，主要就是四点：节奏（提按）、布白、张力与平衡。这四点既然体现在细节上，又有整体性。细节和整体是不能拆开来解读的。
先来看节奏（提按）。这关乎我们临摹过程的书写感。每个字都是由笔画构成，但在书写过程中，要带有一定的连贯性，节奏感，否则写出来的字就显得僵硬，呆板，没有活力。小篆的笔法基本上都是中锋，但这并不等于笔画线条从头到尾都是一般粗细，不带任何变化。相反，再行笔过程中，要带入提按的动作，才能让线条灵动起来，体现出活力。
邓石如小篆千字文
邓石如的小篆，就充分运用了提按，融合了隶书的用笔，使得整个字看起来节奏感非常强烈。在千字文里，有不少的字带有三点水的偏旁，可以看出每个水旁写得都有差别，就是这种效果。如果都写得千篇一律，那这样的字无疑就失色很多了。读帖要读懂线条之间的连贯性，写起来才能体现出节奏感，在提按的地方才知道如何调整力度。
邓石如小篆心经
布白是一种书法术语。指安排字的点画间架和布置字、行之间空白关系的方法。邓石如的小篆，在布白上就独具特色。尤其是他小篆心经四条屏的作品，有人评论为“疏可走马，密不透风”。笔画少的字，如“十、三、上”等，疏朗而不松散；笔画繁多的字，如“羅、壹、得”等，紧密而不拥挤。从结体到章法，布白合理会让单个字和整体看起来更加协调。因此我们在读帖的时候，绝不能只盯着某一笔如何写，要把一个字和整篇字都尽收眼底，才能做到心中有数。否则可能在第一画的起笔之处，就定位失误，那接下来可能就一步错导致步步错了。
张力指的是线条的韧性，这和我们用笔的能力有关系。以中锋为例，一方面我们要保持书写的稳定性，写出来的线条要匀称饱满；另一方面，要控制好力度和手腕圆转的程度，线条不可过细而柔弱，也不能太粗显得肥腻。要写出线条的弹性，弧度。邓石如小篆心经有个特点，基本上每个字都是上紧下送，腰部略收，一个个字如穿着长裙翩翩起舞的美女，因此得名“美人腰”。没有张力的线条，有可能写出的是“水桶腰”或是“腰歪歪”，那还有美感么？
邓石如小篆心经
平衡不难理解，就是要把握住每个字的重心。小篆的结体，基本上是对称的。因此无论上下、左右、还是包围结构的字，都要把握每个部分的比例和尺寸。在临摹邓石如千字文的时候，遇到笔画多的字，不要着急下笔，找准起笔的部位，先把主笔写好，其余副笔如零件般一个个添加就好，因此主笔才是整个字重心的关键。遇到笔画少的字，也不要掉以轻心，要注意笔画越少，越难以在平衡的基础上不是灵动的感觉，容易写僵，写呆。而且这样的平衡是带有动势的，绝不是简单的对称而已。
邓石如小篆千字文
小篆的笔法和笔画都相对简单，因此作为初学者来说，临摹起来更容易，对读帖习惯的养成，也有不小的帮助，可以说从好几个角度来看，都符合从易到难的学习规律。上文提到的邓石如两部小篆作品，千字文和心经，推荐两款描红字帖，可以用先描后临的方式，进行练习，体会读帖四要素，一步步提高自己的书写水平。