启动准备一般分三种情况：
控制性对抗一般采用直接启动，分别有交叉步启动（单脚启动，单打居多）和并步启动（双脚启动，双打居多），向前移动脚尖会有指向性，交叉步启动双脚交替蹬出（一般是持拍脚先出），并步启动则是向移动方向跳出一步，为加速头顶区的移动效率，职业球员一般都是跳转启动（双脚启动），反手区转体超过180度，一般没有单脚蹬转启动。
接杀启动
单脚启动向前
单脚启动正手区
双脚启动向前
双脚启动正手区
双脚反手区
跳转启动头顶区
快节奏抢攻一般采用小跳启动，是并步启动的升级（常见于双打），目的是下压重心，屈膝提踵（通常是靠近移动方向的腿），产生腿部肌肉收缩，以便下一步更快的起跳或者蹬出。（注：小跳启动不是跳，而是小密步保持肌肉弹性，在职业比赛中动作非常小，一般很难观察到）
向前封网
正手区跳杀，下图中的小跳仅能看右脚有轻微的垫步移动
头顶区跳杀
上图小跳很不明显，只是将左腿微微回收蹬地，故做下图对比，但下图移动和小跳同时存在容易引起歧义。
头顶区跳转，下图跳转与李宗伟跳转不同的是在原地跳转，所以可以认为是小跳启动，而不是启动跳转
李宗伟小跳启动，下图中李宗伟的小跳动作非常小，仅能看到左脚有个轻微的屈膝点地
重心不稳的情况一般需要调整启动，通常出现在回中节奏出错或者启动被骗（因回中小跳失效，故被称之为二次启动），调整启动类似于跳步启动，但作用是为了调整重心（转向居多），且大多与移动方向相反。
向前移动
正手区
下图是同一个动作在2个不同角度的画面
反手区
头顶区，男子比赛几乎没有头顶区的调整启动
正手网前挑球后的回中也属于调整步，因为击球发力方向与转胯回撤方向相反，单脚后退容易造成重心不稳，通常会先回跳一步调整重心。
正手网前回中启动
综上所述，直接启动是借助回中小跳后的顺势启动，而小跳启动和调整启动都是基于并步体系的重心调整，能否熟练掌握回中小跳和启动准备是整个步法系统中最关键的因素之一。