外星文明究竟存不存在？上世纪50年代，诺贝尔获奖者费米，在一次午餐会上提出了著名的“费米悖论”，此后半个多世纪，很多科学家都为了证实“费米悖论”而提出各种各样的假设，比方说：1. 外星文明并不存在，人类是宇宙中唯一的文明；2. 外星文明存在，不过水平与人类差不多，谁也发现不了谁；3. 外星文明存在，他们要比人类强大得多，虽然我们没有发现他们，但是他们早已发现了我们。
此外，还有一个让人细思极恐的推测，那就是“缸中之脑”理论，简单来说，这个世界并不存在，我们包括宇宙中的一切，都只是一串虚拟代码。我们由高级文明创造，他们犹如造物主一般，或是为了研究宇宙，或是为了研究文明的起源和发展，于是虚拟出一个宇宙，将我们放入其中。
1981年，希拉里·普特南在他的《理性，真理与历史》一书中，第一次提出了“缸中之脑”的假想。在他的笔下，一名邪恶的科学家将一个人的大脑从身体中切下，放入装有营养液的缸中，大脑的末梢神经与计算机连接，对于这个人来说，因为计算机按照程序不断地向大脑传送信息，对他来说，一切都没有什么改变，他根本不知道自己已经变成了一串代码，被困在了缸中。
如果大家看过《黑客帝国》，那么一定会对“缸中之脑”特别的熟悉，当我们认真去思考，我们会发现，我们对于世界的一切了解，都来自于我们的大脑，我们的一切感觉，都由大脑所提供，如果没有大脑呢？我们还会存在于这个世界之上吗？会不会其实我们每个人都是“缸中大脑”，我们的一切都是虚拟的呢？
为何高级文明要这么做，我们上文已经提到过，可能有人会说，明明科学家们已经发现宇宙诞生了137亿年的时间，这段时间又该如何解释呢？其实，只不过在程序上将这个概念加进去，并且加速了程序的时间，就可以实现了。在我们的眼中，宇宙的时间已经过去很久了，而在高级文明的眼里，可能只是几分钟的事情。
就好像我们平时玩模拟类的游戏，比方说很有名的一款游戏《模拟人生》，对于游戏中的角色来说，他们可能从出生到死去，过了几十年的时间，不过对于我们来说，时间就非常短暂了。再比方说，在漫画的世界里，一个场景的转换，可能就是一天甚至多年之后，不过对于我们来说，只不过是1秒钟而已。
当然，“缸中之脑”的这个假说，本身并不能去印证，毕竟如果我们真的只是一段代码，我们的一切都被高级文明所控制，或者说，如果我们意识觉醒了，发现了宇宙是虚拟的，对于高级文明来说，我们也没有任何的威胁，毕竟，只需要重新修改程序，或者删除存档，重新来过就可以了！大家认为“缸中之脑”的说法可能性大吗？宇宙会是虚拟的吗？