北京时间11月14日晚间，世预赛的比赛继续进行，在本轮的比赛中，中国男足在中立球场阿联酋迪拜，迎来了与叙利亚队的较量。结果国足在这场交锋中，踢出了一场耻辱性的比赛，国足整场都在被动挨打，仅有的几次得分良机也被挥霍了，错失良机自然就会遭到惩罚，最终国足十分惨痛的1-2输掉了比赛。而这场1-2也让国足揪出了输球的罪魁，中卫张琳芃的表现堪称业余级，毕竟正是他的乌龙球导致国足输掉了比赛，其业余级的发挥让里皮也无奈。赛后头号罪人张琳芃的微博更是被球迷攻陷，这一次球迷直接怒怼：退出国家队，叙利亚名宿。
本场较量，对手叙利亚队的进攻威胁确实要比国足多，他们的射门次数多达16次，反观国足却只有8次，显然国足在比赛中陷入了被动的局面。并且国足本场的丢球也是来得很快的，在第19分钟时，国足就因为一次防守失误丢掉一球，被叙利亚队打进了一粒轻松的头球，导致落后了，随后国足本场唯一的亮点出现了，武磊门前的劲射帮助国足追平了比分，似乎那时的国足又看到了翻盘比赛的希望，但殊不知那却是国足本场仅有的值得称赞的镜头了，毕竟在那时起，国足的锋线球员就没有任何的作为了，而后防线球员的发挥更是给国足接连挖坑。
中卫张琳芃是被里皮十分信任的一员大将，毕竟国足本次集训只有3名中卫，并且一名还是19岁的小将朱辰杰，一名则是没有为国家队出场的杨帆，因此张琳芃便是国足的后防中坚，是后防统领，更是目前国足首发阵容中，除蒿俊闵之外的，最适合担当国足队长的球员，他理应给国足带来表率。不过张琳芃却在随后的时间里，给国足带来了反作用，他在比赛的第75分钟一次解围不慎自摆乌龙，一脚球踢向了自家的球门，最终导致国足1-2输掉了比赛。显然本场的张琳芃有愧于主帅里皮的信任，令里皮极为的恼火，这也是里皮下课的原因之一，毕竟上次亚洲杯时，国足也是因为后卫被完爆，导致输给了伊朗，现在犯错的换成了张琳芃，也令球迷唏嘘不已，但是不少理智的球迷也表示让张琳芃退出，谁的表现能比张琳芃好呢。