退役18年后复出，叶钊颖心中的热情还未完全熄灭
在2000年悉尼奥运会，夺得了羽毛球女单第三名的叶钊颖突然选择了退役。
当时的她只有26岁，还处于职业生涯的巅峰状态，不知为何突然选择了退役，给所有人留下了一个天大的谜题。
就在叶钊颖渐渐消失在大众的视野里面的时候，叶钊颖又以一种出人意料的方式回归到了大众的面前。
就在去年9月，44岁的“羽坛女皇”叶钊颖宣布复出，参加西班牙的羽毛球联赛。也许已经年过40的叶钊颖不会再夺得任何一项冠军，但是对于挑战，她一直乐此不疲。
年少成名，扛起中国女子羽毛球复兴的大旗
1989年，年仅15岁的叶钊颖便入选了中国羽毛球国家队，那时的中国女羽青黄不接，女单虽然是中国队的强项，但是已经很多年没有夺得过世界大赛的冠军了。
当时的世界羽毛球属于印度尼西亚。
可是叶钊颖的出现打破了这一局面，1990年世界羽毛球青年锦标赛的女子单打冠军，让叶钊颖斩露头脚。
1992年亚洲羽毛球锦标赛的冠军，以及在印尼公开赛的夺冠也让她在世界羽毛球届声名鹊起。
当时的叶钊颖只有18岁。
之后几年的叶钊颖进入了迅速的成长期，技术日趋完善，中国女子羽毛球队也看到了复苏的希望。
在中国队面前的只剩下了最后的两座大山——印度尼西亚羽毛球天后王莲香，跟韩国的头号女单方铢贤。
这一切压力就都落在了叶钊颖的身上。
1995年苏迪曼杯，是中国队逆势夺冠、拔得头筹的时刻。
那时的中国羽毛球队，从来没有夺得过苏迪曼杯的冠军，进入了决赛的中国队面对的对手是当时的羽毛球霸主印度尼西亚队。
叶钊颖的对手就是王莲香。
叶钊颖不畏强敌，最后战胜了对手，为中国队夺得了宝贵的一分，也帮助中国队历史上第一次夺得苏迪曼杯冠军。
有的人认为这只是侥幸，毕竟当时的王莲香处于职业生涯的巅峰，而叶钊颖顶多算得上是“潜力股”，名气与实力都与王莲香有不小的差距。
面对着种种的质疑，叶钊颖并没有任何的表示，而是用羽毛球赛场上的表现来证明自己，在苏伯曼杯之后的世界羽毛球锦标赛，叶钊颖又一次战胜了王莲香。
这一次，深深的打了质疑她的人的脸，叶钊颖踩着敌人的尸体登上了世界之巅，这是她的第一个世锦赛冠军，她也第一次登上了羽毛球女子的世界排名的第一位。
中国羽毛球在叶钊颖的带领下，开始走向复兴。
完美天分却有一颗敏感的心
其实叶钊颖的天赋极高，18岁在尤伯杯中对阵韩国名将沈恩婷，在先输一局的情况下，连扳两局，战胜了沈恩婷，表现出了极高的实力。
自己说自己厉害那是骄傲，别人说自己厉害才是真的厉害。
叶钊颖一生的对手龚智超在自传中就曾经说到，当时在队里跑长跑，叶钊颖都是拉开别人一圈的，就在她退役的那一年，她仍然能拉开其他人半圈。
叶钊颖身高1米75，有着得天独厚的身体条件，加上跑动能力强、身高臂长，她在场上拥有别人不具备的进攻能力和照顾面积。当时中国女队的主教练李玲蔚是80年代的“羽球女皇”，她认为叶钊颖的身体能力、技术水平已经超过了当年的自己，可见其天赋有多强。
可是，人无完人，叶钊颖也有着自己的弱点，也许是唯一的弱点——心理素质不是很稳定。
在1996年的亚特兰大奥运会当中，被寄予厚望的叶钊颖却在四分之一决赛中输给了韩国的二号女单金志炫，错过了夺得奥运会女子单打冠军的机会。
在接下里的1998年曼谷亚运会中，叶钊颖又是意外输给了日本的米仓加奈子，再度无缘四强。
这两位国外运动员都是二流水准，根本没有争夺冠军的机会，但是叶钊颖却因为种种原因输掉了这两场比赛，这也为以后的大风波留下了隐患。
2000年悉尼奥运会，是叶钊颖参加的最后一届奥运会，虽然状态不如以前，但她还是凭借的自身的实力闯进了四强。
可是在半决赛中，叶钊颖却输给了自己的国家队队友龚智超，最终仅仅获得了第三名。
在悉尼奥运会之后，叶钊颖也宣布退役，26岁。
在巅峰的时候潇洒离开，也许是因为对自己太失望了，也许是没有了前进的动力，叶钊颖的离开让所有人始料未及。
从1993年开始，到1998年的曼谷亚运会，叶钊颖一直是中国女子羽毛球队的头号女单，带领中国队三次夺得尤伯杯冠军，两次苏迪曼杯冠军，自己也两次夺得世锦赛冠军。
英雄的离开总是让人唏嘘，更何况英雄还未迟暮。
退役之后依旧喜爱运动，接受采访终于曝出巅峰退役之谜
退役之后的叶钊颖生活依旧精彩。
她先是取得了清华大学的工商管理学学士学位，而后取的了澳大利亚科技大学体育管理学的硕士学位。
除了学习，叶钊颖也没有放弃自己的体育爱好，当时在国家队的时候叶钊颖就对网球无师自通，而且水平相当不错。
后来她又学习了高尔夫球，甚至有人建议她去参加高尔夫球的职业比赛，叶钊颖婉言谢绝了。
2013年，叶钊颖宣布成功登顶了海拔7546米的慕士塔格峰，她也表示，自己的下一个目标是珠穆朗玛峰，如果成功，她将是第一个登顶珠穆朗玛峰的世界冠军。
可是，这些事件的影响，跟叶钊颖的退役风波比起来，简直就是微不足道。
叶钊颖在接受采访时表示，当年2000年悉尼奥运会输给队友龚智超的比赛，居然是球队精心安排的“让球事件”，因为担心两位中国队员在半决赛中相互厮杀消耗过多的体力，从而影响了决赛的发挥，主教练李永波安排叶钊颖故意输给龚智超。
李永波后来也承认这是让球的结果：
“我告诉叶钊颖，你们半决赛无论输赢对第二天决赛都是消耗，我们承诺如果龚智超赢了，给叶钊颖相同的待遇。每个运动员都很难接受让球，当时叶钊颖也哭了，哭着说尊重队伍的选择。”
叶钊颖回应道：
“我为什么要在这种环境里打呢？我觉得很不高兴，很不喜欢这种环境。”
一代“羽球女皇”就这样离开了羽毛球。
现在的叶钊颖跟前国足球星郝海东组成家庭，还会继续着自己的幸福生活。