作為懸疑劇大師希區柯克的巔峰之作，《迷魂記》無疑是所有懸疑推理影迷必不可缺的影單。
在樓頂追趕罪犯時，眼睜睜看著同事為了救自己而滑倒墜樓的警察約翰，從此患上了恐高症。正處於休假期間的約翰，收到大學好友加文的請求，希望他能幫助調查被曾祖母附身的妻子瑪德琳，保護她的安全。加文是一個造船商人，妻子瑪德琳也是一個坐擁鉅額財產的富裕女人。約翰偷偷的跟蹤瑪德琳，發現瑪德琳進了附近一家酒店，行蹤詭秘，舉止奇異的用曾祖母卡洛塔的名字登記的酒店房間，並經常說一些只有卡洛塔才能知道的事情。
種種異常讓約翰不得不相信，瑪德琳可能真的是被曾祖母卡洛塔附身了。
然而瑪德琳爬到了教堂頂端，約翰雖然極力想阻止瑪德琳的自殺行為，卻因為恐高症暈眩而不敢上樓頂。瑪德琳從教堂頂端跳下自殺去世，而約翰也因為情人的死亡而患上了抑鬱症
約翰覺得朱迪跟瑪德琳有很多相似之處，並在相處生活中一意要求朱迪穿衣打扮都跟瑪德琳一模一樣，連那頭漂亮的金髮造型也不能有一點區別。深深愛上約翰的朱迪只能順從他的喜好，扮演另一個女人。直到約翰意外看到朱迪佩戴的項鍊，一個陰謀漸漸在觀眾面前展開。
這個項鍊之前在瑪德琳身上看到過，如今佩戴在朱迪身上，讓約翰開始起疑。在經過系列調查分析後，知道事情真相的約翰選擇揭穿朱迪的陰謀。約翰把朱迪約到教堂塔頂，告訴朱迪自己已經知道了她所做的一切。心虛的朱迪希望約翰能忘了之前的一切，重新在一起。修女的突然出現讓朱迪意外踩空摔下了樓，摔在之前瑪德琳去世的同一個屋頂上，這也許是冥冥之中的
原來從加文的邀請開始，陰謀就已經慢慢展開，而約翰只是加文找來的一個棋子。加文覬覦妻子瑪德琳的鉅額財產，僱傭與瑪德琳有幾分相似的朱迪扮演自己的妻子，引導約翰相信附身之言。約翰跟蹤的自始至終都只是朱迪扮演的瑪德琳，她通過一系列詭異神秘的舉動，讓約翰對卡洛塔附身的事深信不疑。
加文利用他的恐高症，在教堂頂端把真正的瑪德琳扔下了樓頂，同時又可以讓約翰作出他的不在場證明。本來這個陰謀完成的很成功，唯一的意外是朱迪愛上了約翰這個棋子。才導致了這個陰謀一步步不小心暴露出來。朱迪因為愛情，不顧犯罪暴露的危險，執意與約翰相戀，希望他能愛上真實的自己，而不是假扮的虛構的瑪德琳，然而最後的結局證明她失敗了。為瑪德琳成功報仇後的約翰，因為卸下了心理上的愧疚，治好了自己的恐高症。
雖然《迷魂記》在發行之初，反響平平，但其表達出的高超藝術價值遲早會被髮掘的。電影新浪潮時期的很多著名導演著作人影評人等，都對該影片表達了喜歡和致敬，這從後續的很多影片都能找到《迷魂記》的影子可以看出來。電影至今為止早已成為各大電影榜單的常客。