“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜，从今再不受那奴役苦，夫妻双双把家还……”
黄梅戏《天仙配》中的经典，连懵懂的孩童，都能哼唱两段儿。
其实黄梅戏的“出身”，还是比较小众的，其传唱度并没有现在这么高。
它起源于湖北黄梅，壮大于安徽安庆，最开始只是民间的采茶小调，曲调悦耳动听，风格轻松明快，就像戏曲界的“流行歌曲”，灵活百变，通俗易懂。
如果说，越剧是一个清婉女子，京剧是一个雍容贵妇，那么黄梅戏，则是一个精灵古怪的可爱丫头。
黄梅戏从地方民歌，发展到现在，和京剧、越剧、评剧 、豫剧并称“中国五大戏曲剧种”，与一个人的贡献有着密不可分的关系。
她就是严凤英，中国黄梅戏发展的开拓者和传播者。
严凤英故居
01 不要命也要唱戏
严凤英小时候，有个颇为男性化的名字，叫严鸿六，七八岁上，她回到家乡罗家岭，被当地悦耳动听的黄梅调，深深吸引住了。
孩子虽小，主意却大，虽然知道学唱黄梅调，会被族人所不容，但小鸿六，仍然坚定的想要拜师学艺。
那时，年纪尚小的鸿六，就开始朝着自己的既定目标努力，她白天上学，晚上看戏，边看边研究，边学边唱，沉浸其中，已然入迷。
很快，她甜润的好嗓子，惟妙惟肖的表演，就被黄梅调的老艺人严云高发现，两人一拍即合，不久，小鸿六就背着家人正式拜师，取艺名凤英。
学艺期间，严凤英表现出惊人的天赋，普通人，起码要师傅教三遍，才能学个大概，她不用，一遍即成，最可怕的是，有天赋的人还比别人努力，她从不因自己的天赋而惰怠于学习，只要有时间，就对着镜子学戏，学唱，学表演。
怕什么来什么，严凤英学戏，还是让爷爷知道了，一时间爷爷震怒，祠堂也扬言要把她沉塘。
人们常说，没有什么比生命更重要，可是对于严凤英来说，她的黄梅戏，她心中的艺术追求，比命还重要，生命受到威胁的关口，她仍不愿放弃决心要走的路。
万般无奈之下，严凤英选择了逃，也开始了她搭班唱戏的流浪飘摇。
小小的严凤英有这样的坚持和勇气，本身就是一个传奇。
没有什么故事，是无缘无故发生的。会定目标的人千篇一律，但面对诱惑、强迫甚至威胁，能够坚持选择的寥寥无几。
02 就是要当王者
凭借超高的天赋和持续的努力，严凤英很快就名声大噪，
1951年，她带着改编后的三个小戏《打猪草》《兰桥会》《柳树井，首次到上海，参加华东戏曲的汇演。
漂亮的唱腔，美到极致的扮相，会说话的眼睛，细腻的情感表达，让演出获得巨大的成功，黄梅戏一下子红遍了大江南北，人们终于开始知道，有这样一种有趣又接地气的戏，叫做黄梅戏。
被认识，被知道，严凤英觉得还不够，她骨子里就有一股争强好胜，不达目的不罢休的倔劲儿。
即便在生活中，跟朋友打牌，也一定要赢，如果输了就要一直打到赢，朋友哭笑不得：“我说我饿了，到吃饭时间也不让走，就要赢才行。”
严凤英牟足了劲儿：黄梅戏，我一定要唱出个样儿来。这股倔劲儿也成就了她事业的一个个高峰。
1955年，严凤英赴上海拍摄黄梅戏故事片《天仙配》,她扮演其中的七仙女。
从接到角色的那一刻起，严凤英就没闲过，白天唱，晚上唱，吃饭唱，洗澡唱。
谁也不知道，天上的七仙女，应该是个什么样子，于是她日思夜想，时时刻刻提炼人物，用人的心态，去揣摩神的心理。
苦心人，终不负，严凤英，近乎完美的塑造了七仙女的形象，《天仙配》放映后，打破了当时戏曲电影观众的最高记录，严凤英的名字也随即家喻户晓。
其实，关于黄梅戏的起源，一直存在争议，但不管如何争论，一个事实从来都是毋庸置疑的，便是：
从来没有人，把曾经的民歌，唱到这样的的高度。
也许有时候，成功和失败之间只差一股劲儿，便是争强好胜，永不服输，一定要做到最好的倔劲儿。
03 从不躺在荣誉簿上
1959年，严凤英又出演了黄梅戏电影《女驸马》，再一次将黄梅戏推向了高潮。
彼时，凭借《天仙配》、《女驸马》等作品，足以让严凤英带着她的黄梅戏，在戏曲界站稳脚跟，但是，她却从没停下前进的脚步。
严凤英的本事，就是从不躺在名誉簿上。
即便已名扬四海，她对待黄梅戏，一如当初那般认真，上进，勤恳。
为了演活戏里的赵五婶，一个农村妇女，严凤英跑到大街上，看到一个典型的农民，就在后面跟着人家，学人家如何外八字走路。
甚至直接跟到人家家里，看这个妇女是怎么做饭，怎么下田干活，怎么用筛子筛东西，最后她都学会了。
正式演出时，严凤英演活了一个地地道道的农村妇女，毫无违和感。
她还多次向自己的学生学习，一个学生到江苏省艺校学习，回来后，严凤英向学生请教一段水袖舞蹈，学生一脸惶恐：“师傅，你要我教你啊？”严凤英却满不在意：“没关系，你好的我也可以学嘛，我们互相学习”。
守着荣誉睡觉，那就不是严凤英了。
她不断地汲取，不断地提高自己，四年后，又带来了经典中的经典，《牛郎织女》，这时的她已先后主演了大小剧目六七十出。
用作品引爆全国的传播高潮，是很多艺术家终其一生都可望而不可及的，但是严凤英却凭借她的执着，她的倔强，她的永不止步，做到了不只一次。
她对黄梅戏传播与发展的贡献，在戏曲界，前无古人，后无来者。
人生是一场马拉松，有的人遇到阻碍就调转方向，有的人走到瓶颈就瞬间泄气，有的人得到荣誉就止步不前。
但如严凤英这样的艺术大师，却用异于常人的心态和不容置疑的实力，征服世界，成为黄梅戏熠熠生辉的代表，在时代留下了不可磨灭的印记。