中国乒乓球的强大在于传承，年轻的球员总能够在老将退役的时候成为新的一代领军人物，从刘国梁、孔令辉到二王一马再到马龙、张继科都是如此，中国乒乓球后备力量太足，三年就能诞生全新的一代人。刘国梁、孔令辉的巅峰时间其实挺短的，也就5-6年的时间，二王一马三个人统治了十年，其实二王一马如果细分，可以算两代人，因为王皓要比王励勤小5岁，不过王皓成名早，21岁就打奥运会了。
二王一马到马龙、张继科应该是中国男乒最强的一个时代，马琳王皓仍有一战之力，马龙和张继科已经可以独当一面。2012年，马龙已经24岁，才参加了奥运会团体赛，到目前为止，马龙也只参加了一次奥运单打，张继科那一年已经实现大满贯。里约周期，马龙和张继科两大领军人物，正在巅峰，许昕也有一战之力，但是谁都没想到一个叫樊振东的少年异军突起，已经可以和马龙、张继科、许昕进行正面对决。
2014年团体世乒赛中国队的球员是王皓、马龙、张继科、许昕、樊振东，这样的阵容真是太豪华了，进入决赛都不需要排兵布阵，五个人中任意挑三个就行。王皓比小胖大了足足14岁，这样的情况好像在历史上没有出现过，两位相差14岁的球员可以同时出现在第一梯队里。2014年方博、闫安、周雨最小的也已经21岁，但是31岁的老大哥还保持在一线，前一年还拿到世乒赛亚军和全运会团体冠军，决赛一个人拿两分。
闫安在2013年参加过世乒赛单项比赛，20岁的闫安输给了30岁的王皓，2014年王皓退役，2015年方博进入世乒赛大名单，这个时候方博已经23岁，成为当时世乒赛和一个黑马，一举打进世乒决赛，最后输给马龙。方博拿到世乒赛亚军以后，是最好的突破时机，2016年世乒赛方博以第五人参加世乒赛团体赛，但是方博本身的技术存在漏洞，反手太弱，后来成绩也不太稳定，最终还是没有打出来。周雨是2012年的全国冠军，周雨的水平一直是比上不足，比下有余，在国际赛场上没有打出过突出的表现。
1991到1994年的男乒球员，到目前为止没有一个成为国乒的绝对主力，主要原因是王皓巅峰保持时间太长，一个人打了三届奥运会，到了马龙巅峰时间保持又很长，现在已经31岁，还是国乒一哥，最后，樊振东早早成名，17岁就拿到世界冠军，马龙和小胖之间其实隔了两代人，1997年的小胖在2014年就得到了世界冠军，1995年的林高远在2017年才第一次参加世乒赛，小胖的天赋实在是太惊人了，怪不得被刘国梁称为国乒最强天才。
女乒同样出现过断层的一代，这一代就是张怡宁和郭跃之间，张怡宁比郭跃大整整7岁，但是郭跃16岁就拿到了世界冠军，19岁就拿到了世乒赛冠军，因此1982-1987年的主力球员是出现空档的。这就是中国乒乓球队，每次有打不出来的一代，必然后边跟着一位超级天才。