2016年10月22日，中国足协宣布意大利足球教父“银狐”里皮出任中国男足国家队主教练 一职，率队征战余下的六场世界杯亚洲区十二强赛。
事实证明，世界级名帅果然是不同凡响，在里皮的执掌下，这支谁都不看好的中国男足，焕发出令人不可思议的拼搏精神，打出了中国男足近些年来少有的进攻组织配合，主场力斩太极虎韩国队，客场生擒苦主卡塔尔，六场比赛取得了三胜两平一负的战绩，最后仅以一分的差距梦断俄罗斯世界杯。
我们知道，如果不是此前四场高洪波带队仅仅取得一平三负挖坑太深，里皮还真有可能带领这支队伍创造一个奇迹。现在回想起来 ，虽有一丝遗憾，但至少球迷没有失望。
里皮因此也和中国足协进入了一段蜜月期，在球迷心中更是神一般的存在。可是好景不长，在接下来的日子里，由于没有进入世界杯决赛圈，中国男足也就没有什么在大赛上露脸的机会，仅仅是依靠一些热身赛来磨合队伍，但是热身赛的持续低迷，面对强队大比分溃败，面对弱队又拿不下的糟糕表现，让一些人坐不住了。
时至今日，不少人开始诟病这支国家队，甚至质疑里皮的执教能力。两年的时间里，在里皮的带领下连一套固定的首发阵容都没有，比赛中更是没有一点精气神，国脚们踢得都是养生足球，更别提什么战术素养，传切配合。近期，中国足球各个年龄段的比赛是见谁输谁，没有最差，只有更差。如今连一些东南亚的传统鱼腩都可以“欺负”中国男足。
与此同时，国内媒体不断爆料，里皮没有续约的可能，2019年亚洲杯后就将卸任，更有媒体言之凿凿地报道，山东鲁能主帅李宵鹏赛季结束后，入主国家队，接替里皮的教鞭。
至此，一石激起千层浪。“里黑”们开始了对里皮的无端不良之黑，说什么“高薪低能”，更有愚昧的人说里皮是个十足的“江湖骗子”等等，各种妖言惑众，甚嚣尘上。
然我万万不与尔等苟同。且不说里皮2012入主广州恒大，短短3年时间便把恒大打造成一支令全亚洲胆寒的王者之师，带队连夺中国超级联赛冠军，还创历史性地拿下了中超球队首个洲际杯冠军——亚冠冠军。更别说里皮其实为了中国足球一直是呕心沥血，多少个日日夜夜，不断熬夜观看比赛录像，研究亚洲对手的打法；为了近距离考察每个球员的状态，为国家队获取更好的人才资源，一个近70岁的老人，飞越了大半个中国，每个中超比赛日，都能看到他身必躬亲的身影。
国家队热身成绩差，主帅虽难辞其咎，但也不能全怪主帅无能，试想在中国足球这个大染缸里，在这个已经病态扭曲的中国足协奶爸的“无理取闹”中，在这个毫无青训体制的足球体系面前，有谁能够挽救中国足球于水深火热之中？我想，就目前这个状况，谁来都一样，但至少里皮还是了解中国足球的。
我相信“银狐”里皮是爱中国足球的，且这种爱是真爱。只是里皮在一个错误的时间接手了中国足球这个“烫手山芋”，换做别人 ，看到国脚们如此颓废的比赛态度和足球基本功，估计早就撂挑子走人了，但足球教父就是足球教父，在他心里，有说不出去的苦，中国男足一次次在里皮心头插刀，可这个倔强的老头仍是没做甩手掌柜，一直致力于中国男足的重塑之中。
人生没有不散的宴席，如果真到分手的那一天，请中国足协以及我们广大的球迷们给这个世界足球教父马尔切洛·里皮先生，报以最热烈的掌声。
感谢里皮！
感谢你这些年为中国球迷带来的属于足球时刻的欢乐时光。