曾幾何時，公用電話亭是一個時髦的存在。當年手機還不流行，所以很多人只能借別人家的電話打，後來就有小賣部做這種借打電話的生意，不但貴而且小賣部到點了就關門，有時有緊急事情要打電話，又借不到電話，那種煎熬的滋味現在的年輕人可能無法體會。後來城市和校園裡率先用上了公用電話亭，當時電話亭裡比較常見的是插卡式電話，只要購買各種電話卡，插卡即可打電話，不但通話費用比小賣部裡低了很多，而且不管是在什麼時間點都可以打電話，非常的方便。也因為這樣，所以為了便民，那時許多城市都大量建造了公用電話亭，越是大城市建造的越多。
當年各式各樣的電話卡
公用電話亭
然而現在這些電話亭卻成了尷尬的存在，現在的人誰還會為了打一通電話，大老遠的去找電話亭？手機就在身邊，何必捨近求遠。所以電話亭的使用率越來越低，大多數都幾乎廢置了，卻佔用地方，還要花費人力財力去維護，造成浪費。小鄉鎮電話亭數量不多，還好辦，一拆了事。可是大城市裡的電話亭數量就相當可觀了，而且這些電話亭很多都還可以使用，拆除它們不但要一筆巨大的費用，而且也是社會財富的浪費。再則，多多少少還是有一些人在用著這些公用電話亭的電話。並且城市裡也確實需要留有電話亭，萬一有緊急的火警匪警等，而手機不在身邊或者沒電時，市民可以撥打公用電話報警。所以如何處置城市裡的大量的電話亭，就成了一個比較棘手的問題，不是一個簡單的拆字就可以解決。
對於上海這樣的超級大城市來說，這個問題就更加突出，據上海電信數據：在前期拆除了大量佈局不合理的公用電話亭後，上海市現存仍然有7000多座公用電話亭，其中有三成多已經長時間處於零使用狀態，剩下的也只是偶爾有人使用，而每年的維護費用卻將近千萬，投入和產出比嚴重失衡。為此，上海市的做法是，在保留原來的打電話功能的基礎上，在公用電話亭裡裝置WiFi，放置書籍，將電話亭變成可臨時上網、可借閱書籍的“閱讀亭”。
公用電話亭變身閱讀亭
目前已經由上海徐彙區域先期試行這一“閱讀亭”計劃，徐彙區域範圍內共有637座電話亭，其實施的“悅讀亭”計劃，按照各個電話亭所處的不同位置和大小，分別設定為：借書亭、閱讀亭、漂流亭、點子亭、一本亭及名人亭。
“借書亭”由兩間電話亭構成，中間連接處是一個圓筒形的存書箱，可容納60本書籍；“名人亭”則計劃定期重點介紹某位名人的生平、事蹟與作品等；“電子亭”不出現實體書，依託網絡實現聽書、朗讀，以及網絡留言互動等功能；“一本亭”則與出版社合作，每期圍繞一本好書供來往人群閱讀；“漂流亭”構想於圖書漂流，重點在於圖書分享。
借書亭
經過這樣的改造，公用電話亭成了市民們平時閱讀和臨時上網的好地方，書籍出版社也可以通過這樣的方式，推銷書籍，所以也樂於提供維護所需的費用，這樣就使得公用電話亭重新煥發了青春，也再一次成為了時髦的所在。現在中國所有的城市的電話亭，加起來肯定是一個巨大的數量，上海的方案，其他城市是不是也可以借鑑一下呢。看了上海的做法後，發現其實這腦洞還可以挖的更大，有些人覺得還可以加入充電設備，投幣或者刷碼就可以給電動車和手機充電，你們覺得呢？只要進行合理的改造，相信有一天，原本冷清的公用電話亭將會越來越熱鬧起來。