在《山海经》这本上古古籍中记载了一个我们都很熟悉的异兽-天狗。
在阴山这个地方有一种野兽，长得像狸却有白色的脑袋，名叫天狗，叫声像榴榴，可以抵抗凶邪之气。
这样看来天狗这种异兽不仅长得挺萌的而且还是一种瑞兽。
不过大家对于天狗最熟悉的莫过于天狗食月了。
传说在古时有一个叫目连的公子，他生性善良孝顺而且好佛。但是，他的母亲却恰恰相反，为人好恶，生性暴戾。
有一天他的母亲想要捉弄出家的僧人，她知道僧人都是吃斋念佛的，于是叫人做了三百六十个狗肉馒头过去施斋。
目连急忙去通知了寺院的方丈，方丈叫人准备了三百六十个馒头放在僧人的袖袍中，吃的时候把狗肉馒头藏起来，吃掉普通的馒头。
目连的母亲见到僧人吃了馒头后高兴的大叫：和尚开荤啦，和尚开荤了。而僧人则连念阿弥陀佛把狗肉馒头埋在了寺的后院。
玉帝知道后震怒，把目连的母亲变成了一只恶犬打入了十八层地狱。
目连知道后他日夜修炼，终于修成了地藏菩萨，他用锡杖打开了地狱的大门，慕莲的母亲和地狱中的恶鬼全都跑了出来。
玉帝为了惩罚目连把他投胎成了黄巢，据说“黄巢杀人八百万”就是为了说会这批从地狱中逃出的恶鬼。
再说目连的母亲，这只恶犬从地狱中出来后向上天着玉帝报仇，但是她找不到玉帝，于是她就想要吃下太阳和月亮想让世间变成一片黑暗。
但是这只恶犬害怕敲锣打鼓的声音，只要一听到就会把太阳和月亮吐出来，于是一出现日食和月食百姓们就出来赶天狗。
后来天狗传到了日本变成了一个红脸长鼻子的穿着僧服的吃人怪物，不仅形象大跌还从异兽堕落成了普通的妖怪，也没有了食月的能力。