每当我坐在电视机前收看体育比赛的时候，总会不经意想起在美国Buffalo Wild Wings的经历。在那个体育主题的烤翅店里，上百台电视机环绕着你，所有人都在关注着各种比赛，整个店里充斥着体育的火药，稍有一个精彩瞬间，就会立即点燃全场。
美国鸡翅店
在美国的几年，我接触最多的美国流行文化就是体育。尽管美国有着相当多元的民族文化，但是体育文化无疑是其中重要的组成部分。体育是美国人展现不断超越、追求胜利精神的和平表达方式，不用像西部牛仔决斗那样你死我活，但也一定要分出胜负。据传足球早期在美国流行度落后的原因之一就是平局太多。所以美国的四大职业体育联盟应运而生，NFL、MLB、NBA和NHL在美国乃至世界都有着重要的影响力。NBA和NHL已经不需要过多赘述，中央电视台都已经引进了转播，每个星期都会全国直播数场比赛。MLB虽然没有转播，但是其相关服饰早已风靡大江南北，随处可见，也算是体育文化的延伸，而且棒球在日、韩、台等东亚国家和地区都有着超越篮球的关注度。最后说一下NFL，虽然它是在中国影响力最小的四大联盟，每年央视也仅转播一场比赛，但是却是美国本土的绝对王者，是美国体育文化这座王冠上的明珠。乍一看橄榄球比赛感觉十分混乱，一群壮汉堆在一起，甚至还有点野蛮。但是当你看完两、三场比赛后，就会被这项运动所吸引，那些复杂的战术、充满天赋的球员以及因为比赛时间较长所带来的的不确定性，都令这项运动充满激情。回国之后，我也带家人参加过NFL在北京举办的“大篷车”活动，近距离的感受橄榄球的魅力。其实除了四大联盟，赛车、拳击、综合格斗、网球等也是美国的热门赛事，仅赛车一项美国就有纳斯卡、印第500、“大脚怪”赛车等本土赛事。职业体育带动的相关产业也十分庞大，几乎涵盖了生活中的方方面面。
无论是产业规模还是受众人数，美国的职业体育都是全球的领军者，而美国体育文化的真正强大之处在于，职业体育也仅仅是其中的一部分而已，在其背后还有观众人数更多，民间氛围更胜一筹的大学体育联盟NCAA。美国的大学基本都有完善的体育设施，而名牌大学则甚至拥有世界顶级的场馆。我曾经到过德克萨斯大学奥斯汀校区的德州纪念体育场，10万人的容量规模宏伟，令人叹为观止，而更令人震惊的是每当Long Horn（德克萨斯大学昵称）橄榄球比赛的时候，球场几乎都可以坐满！NCAA拥有众多的比赛项目，其中最受人关注的是橄榄球和篮球联赛。美国的数百所大学被分为不同的等级和赛区，彼此切磋，排名高者进入锦标赛。橄榄球除了最终决赛，还会举办橘子碗、玫瑰碗、糖碗、嘉年华碗等赛事。而篮球更是从“疯狂三月”起就霸占了ESPN频道，连NBA都有为其决赛让位。由于美国的大学教育普及的又早又广，所以有的家庭一家三代都是某个大学校队的超级拥趸，而且美国很多州的职业体育并不十分发达，但是却有着知名的大学体育（例如阿拉巴马州、肯塔基州），所以NCAA的狂潮可以轻而易举地席卷整个美国。
此外，美国作为“体育强国”的真正体现，还是大众体育的普及。体育是美国人最受欢迎的业余活动，总会积极参与体育运动甚至是体育比赛当中。在学校的课余时间，总会看见学生们在草地上开展各项运动，有的在练习橄榄球的传接，有的在扔飞盘，还有的在两棵树间搭好绳索“走软绳”，花样繁多，不一而足。就算是玩电子游戏，也会选择带有体感操作的体育游戏作为亲友聚会助兴的首选。
当夜幕降临，大家又会走进Buffalo Wild Wings，墙上挂着各种当地体育的衍生品装饰，以及数不清的电视。在这里，几乎可以看到当晚所有的体育赛事。想喝点的可以去吧台，而我则喜欢点上两份鸡翅，与同学们一起讨论比赛进程，有的时候还会眼观六路，生怕错过其他比赛的精彩时刻。餐馆里气氛单纯而热烈，空气里都是体育的味道。当然，也有鸡翅的酱香。