美国总统特朗普曾屡次抛出“北约无用论”，北约此次高调“秀肌肉”也被普遍解读为是要借机向美国证明北约的军事价值。出于对北极地区的战略重视，美国海军正在调整北大西洋的军力部署，并在2018年8月正式恢复冷战时期曾发挥重要作用的第二舰队。为配合美国这一战略，北约2018年决定组建新的大西洋联合司令部，落户美国弗吉尼亚州诺福克，负责确保北美和欧洲之间的海上通道安全。正如斯托尔滕贝格透露，此次军演的重要部分将在海上进行，大西洋是北美和欧洲之间相互增援的关键通道，北约致力于确保大西洋安全。
此前特朗普曾屡次抛出“北约无用论”，此次北约高调“秀肌肉”是否也有向特朗普展示其重要性的考虑？专家表示，这次演习我们看到德国出资9000万作为这个演习的费用。实际上北约国家非常明白特朗普的所求。那么对特朗普来说的话，他表面上说北约已经没有用了，但是从历史上看，从现实来说的话，北约现在仍然是美国在这个地区控制盟国保护自己在欧洲商业利益的一个重要工具。
尽管冷战结束那么多年《华沙条约》也解除了，那么对于北约来说，我们看到他不但没有解散，而且也不断地扩大。现在29个成员国的话，可以遍及欧洲大部分地区。所以一方面美国号称为北约盟国提供了大量的防御资源，提供了安全保障。你比方说，他整个一个北约的军费开支的话，美国提供了70%以上。所以在这样一个背景下，特朗普之所以拉开架势要弃北约而去，我觉得最主要的原因不是说他不喜欢北约，他也知道北约的重要性。
对美国来说的话，在当前形势下跟俄罗斯对抗，在这个地区保护自己商业利益，都需要北约这样一个军事组织。特朗普主要还是希望增加其他成员国的防务费用。我们都知道2014年威尔士峰会的时候，北约达成了一个共识，就是要在2024年的时候，要使所有国家的防务费用达到占各自GDP的2%这个水平。目前来说的话，只有美国、波兰等五个国家达到这个水平。所以退出北约，我觉得对美国来说是不可想象。特朗普只是虚晃一枪，他的目的就是要北约成员国出更多的钱，为美国办更多的事。
北约大规模军演，引发了俄罗斯的震怒，俄罗斯外交部25号发表声明称，北约“三叉戟接点2018”军演具有明确的反俄倾向。俄罗斯指出，演习的部分地点离俄罗斯边境仅有200公里左右的距离；而且军演内容，实际上是如何在最接近俄罗斯的气候条件下武力遏制俄罗斯。在俄方看来，最近几个月来，北约成员国向演习地区调动兵力更像是战争时期的部队集结。俄罗斯国防部长绍伊古也警告说，目前北约军事活动达到了冷战结束后前所未有的高水平，对俄罗斯的军事威胁日渐增强。针对有东欧国家打算在本国长期部署美国军队，绍伊古说，这种情况下俄罗斯将被迫采取回应措施。
值得关注的是，就在北约军演进行的同时，北大西洋公约组织成员国代表25日闭门会商，欧洲盟友劝说美国不要退出《中导条约》，以避免北约内部分歧遭俄罗斯“利用”。北约秘书长斯托尔滕贝格承认，特朗普的退约打算没有获得北约盟友一致认同。欧洲联盟22日发表声明，认定《中导条约》签署30多年，构成维持欧洲安全体系“必不可少的基石”，有益于遏制大规模杀伤性武器扩散。欧盟提醒美国考虑退约对本国、盟友乃至全球安全可能产生的后果。