伊梅尔达高中时，家庭条件正是不断恶化的阶段，半工半读使她完成了自己的高中和大学学业。毕业后的伊梅尔达带着5个比索开始她的社会历程。
虽然家境不好，但伊梅尔达有天生的优势，优美的歌喉以及俊俏的外表，在她高中时曾参加当地选美比赛夺得“塔克拉班小姐”桂冠。1953年伊梅尔达甚至上了《本周》杂志，从此跃居在人们视线中。没过多久又夺得全国性的选美比赛。伊梅尔达可谓是倾城倾国的美人。除了性格好强，容貌靓丽外，眼睛也格外毒辣，一眼就瞄准了还只是议员的马科斯，经过11天的热恋，两人“闪婚”。
年轻时的伊梅尔达
马科斯何许人也？军人出身，跟日本打过战争，立有军功，军衔已至上校，颇受麦克阿瑟将军的欣赏，其家族也已在菲律宾政坛里深根蒂固。结婚后的伊梅尔达运用自己在民间的知名度大力宣传马科斯，在政坛中为马科斯东征西跑的拉选票。马科斯也是个精明的人，本属于自由党的他没有被纳入总统候选人中，果断的加入菲律宾国民党的阵营中，以国名党总统候选人的身份成功竞选总统宝座。
马科斯家庭
任职初期，马科斯的成绩相当亮眼，菲律宾粮食主要靠进口，执掌第一年实现自主，第二年还能少量出口，百姓对其十分满意。马科斯也成为第一位能连任的菲律宾总统（法律规定不能连任）。不过伊梅尔达生活奢侈，工资根本不能满足她的消费欲望，马科斯第二次任期时就不好好干了，两人开始用权力去贪钱。至高无上的权力一但用于自利，获得的利巨大的吓人，任何企业想要有所进展，都需要烧香给马科斯夫妇。一箱一箱的现金直送到伊梅尔达办公室，起初伊梅尔达都会亲自清点数目，次数多到麻木后，连箱子数目都懒得过目。
第二任期快要结束时，马科斯为实现独裁，签署“军事戒严令”，用武力禁止一切政治活动，将反对他的学生、记者、政党统统抓到监狱里，政府中百分之90的职位都由马科斯亲属、亲信任职。权势滔天的马科斯夫妇更加肆无忌惮去敛财。战争赔款，外国援助，国际贸易等等钱财皆从马科斯夫妇这里过一遍，转到了私人账户上。
国内大企多数都有伊梅尔达的股权，在伊梅尔达化妆台上摆满了各种知名的法国香水，衣橱里挂满了数不清的昂贵服装，就连鞋子都有几千双。人们都用“伊梅尔达和她的鞋子”来形容一个人的奢靡。不过权力来源于人民，在一次枪杀事件（反对派领袖阿基诺在光天化日之下被枪杀）发生后，人民爆发了对马科斯的愤怒、不满。马科斯、伊梅尔达发现怒火汹汹无法扑灭，果断逃往美国避难。
十几年过去，菲律宾发生了轻微、丝毫的变动，部分人们开始怀念马科斯统治时期，更有甚者称马科斯统治了一个“黄金时代”，趁此机会伊梅尔达先行回国望风，没想到等待她的却是一百多条诉讼状，没几天就要上一次法庭接受审判。不过伊梅尔达有着高超的律师团为她打官司，而不菲的声望，雄厚的财力使她一天牢都没坐。回国后的伊梅尔达运用自己的名义发起捐款、投资各种公益事业等等，也强迫各个名门望族跟着投资。从此大多数菲律宾平民阶层对伊梅尔达改变了原有的看法，在菲律宾多数人眼中，伊梅尔达堪称“第一夫人”。
伊梅尔达在公共场合哭诉
马科斯因心脏病去世，活着时菲律宾政府还想着将马科斯抓进监狱，死了更不会同意让马科斯这个“千古罪人”葬在菲律宾里。伊梅尔达可不愿意马科斯不能葬在祖国，她各种游说，在公共场合谈起马科斯独裁时的生活稳定，启迪民智等等对马科斯有利的事件。部分菲律宾人说起并不在乎以前发生的事，伊梅尔达向世界宣传了菲律宾文化，做了很多有益的事，可以原谅她买了几千双鞋子的事。但对现政府亦是十分不满意。
经过伊梅尔达不懈努力，菲律宾政府允许马科斯遗体回国安葬。伊梅尔达想将马科斯葬在英雄园里，她认为在其执政期间，菲国民众享有领土完整、自由、司法公正和人权，理应将马科斯安葬在英雄园里。菲律宾政府当然不同意，可伊梅尔达（马科斯家族）在菲律宾的势力影响太大，最终还是将马科斯葬在了英雄园里。此举无异于将马科斯家族洗白，马科斯家族成员又一次开始活跃在菲律宾政坛中，据传年近八十的伊梅尔达正打算竞选马尼尔市长。
从选美小姐到第一夫人，站在权力、财富巅峰又能自保其身，如今依然活跃在菲律宾视线中，可谓是传奇一生。