老王回大连了！万达真要搞足球了！足协都来人了！这一条条令人兴奋地消息，今天在大连球迷当中口口相传，这也让被寒流袭击中的大连多了一丝暖意。今天下午，大连足球发展座谈会在棒棰岛宾馆举行。大连万达集团董事长王健林在会上的豪言壮语也可以让大连球迷吃一颗定心丸：“在未来几年将在大连建造专业足球场，而且在三五年内要让大连职业足球重返亚洲一流！”
出席本次大连足球发展座谈会的包括大连市长谭成旭、大连市副市长温雪琼、国家体育总局副局长兼中国足协党委书记杜兆才、万达集团董事长王健林、国投资本董事长李晓勇（大连超越俱乐部）、千兆集团董事长李凤哲（大连千兆俱乐部）。这次座谈会规格之高也是此前几年所没有的，这也引起了多方的关注。
座谈会上大连市长谭成旭表示：“市委、市政府将一如既往地关心、支持大连足球的发展，希望万达能够继续发挥在人才方面的优势，用好现有资源，为大连足球的发展作出新的贡献。政府也将继续加强对于球队基础配套设施建设的支持，为大连足球的发展创造良好的外部环境。”
大连一方俱乐部总经理周军也表达了重塑大连足球辉煌的决心：“大连足球肯定要重塑辉煌，但这不是一朝一夕和靠砸钱就能重拾的冠军梦，在大连足球历史上夺得过得所有奖杯中，都充满了不屈不挠和困难抗争的精神。想要衡量大连足球是否真的走向复兴，大连是否仍是实至名归的足球城，不可忽视的重要指标就是大连必须像过去那样成为拥有各级不同国家队国脚数量最多的城市。下一步一方将在青训业务上发力，挖掘和留住本土人才，同时培养更好地人才。”
万达集团可以说是在中国足球界最成功的企业之一，1994年，万达入主大连市足球队，改组为大连万达足球俱乐部。在甲A联赛的首个赛季，万达就获得了联赛冠军。1996-1998年，大连万达豪取三连冠。1995年8月13日，客场0-3不敌申花后，万达开始了其跨越3个赛季长达55场的甲A联赛不败之旅(35胜20平)。凭借如此神迹，当时的大连曾一度高居世界俱乐部排名的第31位。1997/98赛季，大连万达还闯入了亚俱杯的决赛，不过点球大战遗憾不敌对手。亚俱杯亚军也是中国球队尘封多年的洲际比赛纪录，直到2013年才被广州恒大打破。
王健林在会上谈到未来大连足球发展时，也让所有人都吃下了一颗定心丸：“大连足球在国家队、俱乐部、青少年和基础设施等方面已出现大幅滑坡。建议设立少儿足球重点学校，打造世界一流青训体系，建造一座专业足球场；希望汇聚各方力量，争取三到五年内，让大连职业足球重返亚洲一流！ ”