托馬斯·傑佛遜(Thomas Jefferson，1743～1826)是美利堅合眾國第三任總統(1801─1809)，同時也是《美國獨立宣言》主要起草人，美國開國元勳之一，與華盛頓、本傑明·富蘭克林並稱為美利堅開國三傑。除了政治事業外，傑斐遜同時也是農業學、園藝學、建築學、詞源學、考古學、數學、密碼學、測量學與古生物學等學科的專家;又身兼作家、律師與小提琴手;也是弗吉尼亞大學的創辦人。許多人認為他是歷任美國總統中智慧最高者。
▲ 托馬斯·傑佛遜
在傑斐遜任職期間，他派人赴法國談判，以期購買新奧爾良和西佛羅里達。當時，拿破崙正同英國作戰，急需戰爭經費，便答應了條件，出售了從密西西比河到洛基山山脈的一大片土地。這宗地產交易，經過討價還價，終於以3美分一英畝的價格成交，史稱"購買路易斯安那事件"。這一宗買賣使美國領土擴大了一倍。
為了鼓勵民眾在中西部定居，他需要一種簡便的方式來確立定居者所擁有土地的邊界，他採用方格網測量大地的方法隨著疆域向西部擴展而推廣。這樣的景觀現在任何人坐飛機的時候都能夠看到。傑佛遜對美國大地景觀的形成做出了獨一無二的貢獻。
大地景觀是指一個地理區域內的地形和地面上所有自然景物和人工景物所構成的總體特徵，包括岩石、土壤、植被、動物、水體、人工構築物和人類活動的遺蹟，也包括其中的氣候特徵。