明末的改朝换代时期，天下大乱，干戈峰起。长山县有个刘芝生，聚众好几万人，要过江南去投奔南明的福王。一天，忽然有个肥胖的男子来到栅门敞着衣服，露着肚子，请求进见军队的主师。刘芝生把他请进营内，和他一谈话，心里很痛快。询问他的姓名，他自己报号彩微翁。刘芝生把他留在军营里面当军师，送他一把配刀。彩微翁说:"我有自己的兵器，不需要你们的刀枪剑戟。"问他:"你的兵器在哪里？"他就撩起衣服，漏出肚脐，肚脐很大，大的可以装下一个鸡蛋。他憋住一口气，使劲一鼓肚子，看见肚脐里面的皮肤上堵着一个小塞子，嗤的一声忽然冒出子只剑把，握住剑把往外一抽，抽出一把雪亮的宝剑。刘芝生大吃一惊，问他只有这么一把宝剑吗?"采薇翁笑着指着他的肚子说: “这是武器库,什么武器没有呢。”刘芝生叫他取出弓箭,他和刚才一样,从肚脐上鼓出一张雕弓,略一闭寒,又飞出一支箭,落在了地上,后边跟出来的箭头,无穷无尽。然后把宝剑插进肚脐里,雕弓和羽箭也插进肚脐里,过一会儿都不见了。刘芝生把他看做神仙,和他同吃同住,以厚礼相待,对他很恭敬。
当时的军营之内,虽然号令很严,却是乌合之众,时常出去抢,劫。采薇翁说: “一支军队,最宝贵的纪律;你现在统帅好几万大兵,如果不在军纪上镇服人心,这是一条自取灭亡的道路。”刘芝生听得很高兴,于是就督察队伍,矫正军纪,有抢劫妇女和财物的,给以砍头示众。军风稍微有些严肃了,但是终究不能彻底断绝。采薇翁时常乘马外出,在各个队伍之间游来游去,军中那些凶暴的将领和骄奢淫佚的兵卒,总是脑袋自已掉在地上,谁也不知那是什么原因。因而怀疑是采薇翁干的。他从前进献严整军纪的计谋,兵士既怕他而又恨他;到这个时候,大家对他越发怨恨了。许多领兵的头头对刘芝生说他的坏话: “采薇翁,用的是妖术。从古至今的名将,只听说以智取胜,没听说有用妖术取胜的。浮云、白雀之徒,终究要招,致灭亡。现在有些无辜的将士,往往自己丢了脑袋,人人喧扰,各各担心,将军和他处在一起,也是一条危险的道路,不如想法杀了他。”。
刘芝生听了部将们的劝告,打算等他睡觉的时候,杀了他。派人去偷偷看看他,他正光着肚皮躺在床上,鼾声如雷。大家一看就高兴了,操起兵器,团团围住他的宿舍,两个人手持钢刀进了屋里,砍掉了他的脑袋,等把钢刀举起来的时候,他的脑袋又和脖子合在了一起,仍然鼾声如雷,大家很惊讶。又砍他的肚子;肚子裂开了,没有鲜血,其中排着密麻麻的刀枪,刀尖枪尖都露在外面。大家越发吃了一惊,不敢靠近他的身边,用长矛从远处拨拉拨拉,带有机关的铁弓突然射出很多箭头,射中了好几个人。大家惊讶地四散逃命,跑去报告刘芝生。刘芝生急忙前去看看,已经无影无踪了。