“死生亦大矣”，連王羲之都覺得痛切，我們這些像螞蟻一樣的眾生，提起一個“死”字，有人覺得晦氣，有人覺得害怕，有人覺得很無助和茫然。但是近來在喜馬拉雅讀《禪宗燈錄譯解》的過程中，卻發現一些高僧面對這個“死”，準確地說，佛家叫“圓寂”，卻表現得像走親戚一樣尋常，還有的高僧簡直是在開玩笑。
在山西的汾陽，有一位善昭禪師，是臨濟的五世法孫，開啟了宋代文字禪和看話禪的先河。到他老的時候，有位龍德府的府尹幾次三番派人來請他去當承天寺的住持，他都回絕了。府尹就又派使者來堅請，禪師笑著說：“我已經老病在山，本不能出山了，現在要去，也要有個先後。”
說完，讓人安排了飯食和使者一起用餐。吃過之後，禪師說了句：“吾先行矣。”意思是他要先走，可使者看著他緩緩放下筷子，眼睛就合上了。他這才明白，善昭和尚所說的“先行”，是他要坐化，要大行西歸了。
善昭和尚跟使者開了個玩笑，就瀟瀟灑灑地走了。
太原孚上座是雪峰禪師的弟子，當朝有位姓陳的尚書很是尊崇他的修為，把他請入宅內，虔誠供養。有一天，孚上座忽然對尚書說：“明天我要再講一遍《大涅槃經》，以報答尚書。”
第二天，尚書準備好，孚上座升座開講，可好長時間一句話也不說，尚書正在納悶，孚上座忽然揮了一下手中的戒尺，說：“如是我聞，”這是佛經中的開首語，然後他叫了一聲尚書，尚書應諾，孚上座又說了一聲：“一時佛在……”
這句話說完，尚書再看孚上座時，已經坐化而去了。
孚上座的《大涅槃經》，現身說法，實在是妙不可言。
有一位巖頭全豁禪師，是德山的法嗣。禪師平常總對徒弟們說：“老漢去時，大吼一聲了事。”徒弟們聽得玄乎，不知道禪師到底在說什麼。
到唐僖宗光啟年之後，中原一帶盜寇極多。老百姓都逃難去了，巖頭禪師卻安然而居。這一天，亂兵闖進了寺院，要僧人供應飯食。禪師安坐，根本不理這些人，他們就用刀劍來刺禪師。
巖頭禪師受劍之時，忽然之間大吼一聲：“痛！痛！”吼聲如雷，聲聞數里，盜賊刀劍落地，禪師已經坐化而去。
禪師受劍時喊“痛”，可能是世間最痛切的禪法，不知弟子會也沒會？
溈仰宗的開山祖師仰山禪師圓寂時也很有趣。
這天的正午，他忽然對弟子們唸誦了一個偈子：“年滿七十七，無常在今日。日輪正當午，兩手攀屈膝。”
意思是老漢今年七十七歲了，今天要走啦，現在是正午時分，看我兩手抱膝給你們走一個。
說完，還真就用雙手抱膝，安然而去。
有個詞叫“預知時至”，還有個詞叫“自主生死”，是這樣的境界嗎？