这天盛福祥粮店又新添了一位小伙计。小伙计是从乡下逃荒逃到此处的，店里的东家见他可怜，就收留了他。
可是店里掌柜的却看不上这位小伙计，总认为他傻乎乎的。不但店里最脏最累的活让他干，而且每天晚上给他端洗脚水，早晨倒尿壶这样的活也全包给了他。
尽管小伙计干活任劳任怨，在掌柜面前做事一万个谨慎小心，可是掌柜的还不知足，总想难为小伙计。
这天早晨吃饭时，小伙计盛了一碗玉米粥呈给掌柜的，掌柜的一只脚踩在太师椅上，一只手捧着碗喝了起来，等喝过一碗后，他一抹嘴，对小伙计说道：“真香啊！去！再给我盛碗！”
小伙计接了碗正要再去盛，掌柜的看他傻乎乎的样子，就有心为难他一下，于是说道：“等等，我一碗喝不了。再给我盛半碗，而且是上半碗，听明白了吗？”
小伙计一听，上半碗，而且只要上半碗，这怎么盛呢？小伙计正要问，就见掌柜的用筷子敲着咸菜碟说道：“快去！还愣着干什么？！”
没办法小伙计端着碗进去了，不一会端了一碗玉米粥出来了。掌柜的问是不是上半碗，小伙计点了点头。等掌柜的一喝，刚觉得喝了一半的时候，正想往下喝的时候，才发觉小伙计的上半碗一点也不假，因为小伙计刚才把一个咸菜碟子平放到碗里，正好把碗的下半部分卡主了。
掌柜的见没有难住小伙计，脸上不是滋味，还不死心，就又对小伙计说：“哎呀，这粥喝的还少欠点，多了喝不了了，只差一口。去，再给我舀一口来，多一点也不行，听明白了吗？”
小伙计知道掌柜的又成心难为他，但又不能违背。没办法，只得又把碗接过来，给他盛粥去。
当小伙计又把碗递给掌柜的，掌柜的一喝，正好一口就喝光了。他禁不住惊讶，问小伙计：“怪了，不多不少，正好一口，你是用什么办法盛的？”
小伙计不紧不慢地答道：“很简单，我用嘴量的！”