提到世界上第一架飛機的發明者，你可能會想到萊特兄弟。那你知道中國第一架飛機是由誰設計製造的嗎？
萊特兄弟製造的第一架飛機：萊特飛行者1號 圖片來源：騰訊科學
如果課堂上的知識還沒還給老師，你應該能猜得到，正解是被稱為“中國航空之父”的馮如。1909年，旅美華僑馮如在美國設計製造了中國人的第一架飛機——“馮如1號”。同年9月21日，109年前的今天，馮如駕駛這架飛機完成第一次試飛，實現了中國人的首次載人動力飛行。
馮如製造設計的飛機 圖片來源：中國廣播網
試飛當天，馮如駕駛飛機從美國奧克蘭附近遠離居民點的一個圓形山丘旁起飛，飛了約800米，升至4.5米高時，螺旋槳突然停轉，飛機摔在地上，馮如被摔出機外，幸沒受傷。事故的原因是螺旋槳槳軸螺絲擰得太緊導致槳根斷裂。
雖然出現了事故，但這是中國人制造的飛機第一次飛上天空，在國外引發轟動，還有外媒用頭版報道這一事件。
1909年9月23日，美國《舊金山觀察者報》以頭版位置報道了馮如製造飛機和試飛的經過，稱讚馮如是“東方的萊特”。
馮如並不是科班出身，他在美國時先後在船廠、機器製造廠等當過學徒和工人，白天工作，晚上自學機械學，研製出抽水機、無線電收發機等，在當地小有名氣。受美國萊特兄弟飛行成功的影響，馮如在僑胞的贊助下開辦了飛機制造廠，甚至曾發誓說“飛機不成，誓不回國”。
第一次“不完美”的試飛後，馮如總結經驗再次製作飛機——“馮如2號”。1911年，馮如試飛近4分鐘，安全落地。美國當地報紙稱“他（馮如）為中國龍插上了翅膀”，馮如還獲得美國國際航空學會頒發的甲等飛行員證書。同年，馮如帶著助手及兩架飛機回到了中國。
馮如回國後先在廣州燕塘建立廣東飛行器公司，這是中國國內的第一個飛機制造廠。1912年3月，他在國內製成第一架飛機。8月，馮如在廣州燕塘的飛行表演中，因飛機失速墜落，不幸遇難。那一年，馮如只有29歲。
1912年9月24日，廣州民眾在馮如飛機墜落的地方舉行了追悼會。遵照馮如的遺願，他的遺體被安葬在廣州東郊白雲山下黃花崗烈士墓的左側。
如今，馮如飛機墜落的地方（今位於廣州沙河花生寮）立有馮如像的紀念碑，供後世懷念。此外，人們還以各種方式紀念馮如。2003年，國家郵政部發行紀念郵票，紀念中國第一位飛機設計師馮如的郵票發行量為870萬枚。2009年，中國空軍授予馮如“中國航空之父”的稱號。
馮如墜機處紀念碑
綜合：新華網、人民網、科普中國、《科學探索雜誌》等