古代先民在量夜交替中生活，日出而作，日人而息。夜晚满天星斗，月亮圆时缺，圆若玉盘，缺若娥眉，不到30天周而复始。或许月亮的盈亏引起了月的观念，用干支纪月也就随之产生了。月份与地支的对应关系是固定不变的即正月建寅，二月建，三月建服四月建已，五月建午，六月建未，七月建申，八月建西，九月建成，十月建亥十一月建子，十＋ニ月建丑。这种对应关系是死杠杠，必须熟练掌握。月柱的地支是固定不变的，而天干却是变化的。为什么呢？如果把天干比苍天，地支比作大地的话，人类的感觉就是大地静而不动，而天在不断地移动化。所以，要根据每年的年柱为固定的月份地支配上天干。配天干需要记熟《年上起月古歌》，依歌诀而推定天干。
甲已之年丙作首，
乙庚之岁戊为头，
丙辛之岁寻庚上，
丁王壬寅顺行流。
更有戊奚何处起？
甲寅之上好追求。
甲己之年丙作首一一年柱的天干为甲或己的，正月的干支为丙寅、二月为丁叩、三月为戊展…其他年柱的天干依歌诀而推。配月柱的天干是从正月即寅月开始的，寅为虎，所以又称为“五虎道”，意思是赶着老虎往前跑。配月柱还要注意二十四节气的分界，不是正月初一开始就是寅月，二月初一就是卯月，而是根据节气来分属不同的地支月份。比如2009年立春时间是正月初十，初九日出生的孩子还是肖鼠，仍看作2008年的腊月。初十凌晨一点多立春，过了立春时间的当天就是寅月了。2009年是己丑年，根据“甲己之年两作首月柱就是丙寅。
十二个月的节令分界是立春、惊捡、清明、立夏、芒种、小署、立秋、白露寒露、立冬、大雪、小寒。节与月份的对应关系如下：
正月寅 立春一一惊蛰
二月卯 惊蛰一一清明
三月辰 清明一一立夏
四月已 立夏一一芒种
五月午 芒种一一小暑
六月未 小暑一一立秋
七月申 立秋一一白露
八月酉 白露一一寒露
九月戌 寒露一一立冬
十月亥 立冬一一大雪
十ー月子 大雪一一小寒
十ニ月丑 小寒一一立春