一般來說，確診HCV病毒感染，最為準確的是檢查HCV-RNA。但是，由於HCV-RNA的檢查相對而言比較昂貴，所以HCV-抗體的檢測經常作為丙肝感染者的初次篩查。
但這樣的篩查，很容易就會產生“漏網之魚”...
丙肝病毒急性感染的“窗口期”
“窗口期”≠潛伏期。許多人把“窗口期”誤認為是疾病的潛伏期。實際上“窗口期”與潛伏期是完全不一樣的。“窗口期”是感染病毒後不能通過檢測方法診斷的一段時間，而潛伏期是感染病毒後沒有出現臨床症狀的一段時間。
通常情況下，“窗口期”是丙肝病毒侵入人體不會馬上產生抗體，需要經過3-6個月才能從血清中檢測到。而潛伏期是感染病毒後沒有出現臨床症狀的一段時間。
在“窗口期”時間內，儘管血清抗HCV陰性，但實際上血液內已經存在丙肝病毒的複製，並具有傳染性。
隱匿性丙肝病毒感染
兩種人群：免疫低下人群、兩種以上病毒共同感染人群感染丙肝病毒後會因為外部原因，導致身體的免疫系統無法對丙肝做出免疫識別，進而並不會產生抗體。
1. 免疫低下的人群機體的免疫系統對入侵的丙肝病毒不敏感，不產生抗體或產生的抗體較少，所以難以檢測出來。
2. 兩種或多種病毒共感染時，病毒之間可能會出現相互干擾的情況，一種病毒會抑制一種病毒的複製或干擾抗體的產生，出現丙肝病毒抗體或抗原的“假陰性，被認為是隱匿性HCV感染。如HBV/HIV感染者、實體器官移植受者、低丙種球蛋白血癥或者血液透析患者這些免疫低下等人群。
感染丙肝病毒後，在血液中HCV-RNA會比HCV-抗體早出現，最早可於暴露後2周檢出。
所以，如果日常有出現疲乏、身體無力、右上腹部感覺不舒服、噁心、嘔吐、食慾減退甚至有黃疸現象，同時又有丙肝暴露行為的人群，即便檢查出丙肝抗體陰性，也不能完全排除無丙肝病毒感染。需要進行HCV-RNA含量的檢測，同時注意及時複查!