2018年，8月底，里皮公布了最新一期的国足名单，而在中后卫位置上的人选却引来了巨大的争议，冯潇霆的入选无可厚非，毕竟恒大国脚是亚洲一流的后卫，虽然年龄已经32岁，但是对于中卫位置，这个年龄也是正当巅峰，而张琳芃作为曾经中国球员的最高身价，在边路与中后卫位置防守上还是非常到位的；于洋则受益于国安在中超的优异表现，在雷腾龙身旁起到了一个老大哥的作用。
但是有一个人选让许多人不服，那就是权健中后卫刘奕鸣，在与沙特一战上糟糕的表现，原本让外界所有人都认为刘奕鸣的国脚生涯已经断送。而里皮这次却出乎所有人意料的将其带入了大名单。
其实，从笔者看来，有一个人比刘奕鸣更应该进入国足24人大名单，那就是江苏苏宁中后卫李昂，本赛季苏宁后卫李昂的表现有全方位的提升，上赛季由于受到张思鹏的影响，将自己注意力放到了火锅生意上，被苏宁球迷誉为“火锅兄弟”，而如今张思鹏远走贵州，李昂也将自己的注意力放到了球场上，这名带刀后卫本赛季已经打入两球，被人诟病的头球能力，如今也通过自己的减重和提高卡位能力而得到了长足的进步。
以李昂和帕莱塔所搭建的苏宁后防，在本赛季失球仅19粒，这里也包括了赛季初惨败重庆，如果没有这场失败，苏宁能将失球数控制在15个一下，此外数据显示，李昂坐镇的后防线7次零封对手。根据数据网站对于中卫的评分可以发现，李昂能排进前10，而除了冯潇霆和于洋外，其他的球员都是外援，并且李昂现在才25岁，是2022年卡塔尔世界杯最合适的中卫人选，只是不知道此次里皮为什么不给李昂这名当打之年又有天赋的中卫以机会。
其实，李昂这次落选国足，可能还是由于当年国奥期间，因为队友陶源大伤，而国奥团队没有对陶源进行及时的治疗（而直到今天陶源也没有从这个伤病中完全康复，前一段时间还在德国进行手术）而当时作为俱乐部队友的李昂对此非常不满，因此与领队郭炳颜发生矛盾，从而被封杀。而此后也曝出了李铁炮轰该领队的事件，也不得不说当时的李昂应该没有错，只是语言上可能过于激进，导致某些领导不满。虽然此后亚洲杯期间再度入选佩兰的国足，但是李昂因为这件事情与足协之间的关系一直没有缓解，自里皮带队后，李昂再也无法入选国足，这一方面是李昂前两个赛季的表现确实不佳。但是，这个赛季的李昂无论防守各方面都已经做到了国内球员的最好，却依旧无法入选国足，只能让人怀疑国足对于李昂的封杀还未结束。
还是希望这个有个性也有能力的徐州大汉，能够有机会再披上国字号的球衣，我相信李昂会实现当年范志毅对他的期望。