上海被称为“魔都”，是我国的四大一线城市之一，这里人口众多，因此产生了大量的生活垃圾。为了对这些垃圾进行有效处理，改善城市环境，这里将建设全球最大的垃圾焚烧发电厂-上海老港再生能源利用中心。项目完工之后，日处理垃圾能力将达到9000吨，每年可以处理近300万吨垃圾，三天可以清空一座城。在处理垃圾的过程中，还产生了可观的电能，每年可发电12亿千瓦时。
以前对垃圾的处理方式主要为填埋，但是填埋并不是最佳的方式，垃圾填埋占用大量的土地，而且会对周围地区的土壤、地下水、空气造成污染，建设垃圾焚烧发电厂有效地规避了这一问题。它的占地面积较小，而且垃圾处理能力惊人。垃圾在焚烧的过程中会产生大量的热量，可以集中起来发电，不仅处理了垃圾还产生了一定的经济效益。
有人会说，垃圾焚烧过程中会产生大量废气，焚烧后还会产生固体残渣，其实这种担心是多余的，随着科技的进步，废气处理技术不断进步。在上海的垃圾焚烧发电厂项目，制定了严格的烟气排放指标，当各种废气经过净化，符合标准之后，才允许排放。其次，产生的固体废渣会经过严格的二次处理，将其无害化。
有了先进技术的助力，上海垃圾发电厂的建设既处理了垃圾，还发电产生了经济效益，可谓是一举多得，工程完成后，上海将基本实现生活垃圾“零填埋”。