泉州有著得天獨厚的灘塗氣候、潮流和地質，十分適合養殖海蟶。
蟶子，類屬竹蟶科，是一種軟體動物，主要產地在我國和日本，是特有的貝類之一，在我國南北沿海等地區都有分佈，是貝類養殖的主要對象，具有很好的市場效益。
夏季是吃蟶子的季節。蟶肉含豐富蛋白質、鈣、鐵、硒、維生素A等營養元素，滋味鮮美，營養價值高，對於體質虛弱的人群尤其適宜。蟶肉中還含有鋅和錳，有益於腦的營養補充，有健腦益智的作用。
挖蟶先掘半尺泥
泉港的五里海沙，是一片環海灣的天然沙灘，這裡不僅是泉港眾多海岸線中最美麗的一處，也是養殖海蟶的好地方。
早晨八九點，風和日麗，記者驅車來到泉港的五里海沙，一艘養殖船上，六七名漁民坐在船頭的甲板上，正駛向蟶子養殖區域。“夏季來臨，隨著氣溫的升高，五里灣內的餌料豐富起來，蟶子又到了肥美的好時候，也到了挖捕的最佳時機。 ”養殖大戶張先生介紹，養殖蟶子時需要鹹淡適宜，餌料豐富，塗質以泥沙為主，因而蟶子生長快，個體大，肉嫩而肥，色白味鮮。他說，一斤蟶苗大約三四千粒，而經過長個育肥後，40個蟶子就可以達到一斤。
蟶肉味道鮮美，營養豐富
漁船到達養殖區域拋錨，漁民們換上皮衣皮褲，隨後爬下漁船，拿起盆、網兜和鐵鏟等工具一字排開，開始挖捕蟶子。“挖蟶子是個體力活，幾個小時下來讓人累得挺不直腰桿，現在年輕人都不願意幹這種又苦又累的差事。”張先生說，蟶子一般藏在一尺深的洞穴裡，挖捕前先用鐵鏟鏟開半尺深淤泥，蟶子洞口顯露無遺，這時用手伸進淤泥，可以輕鬆將蟶子摸上來。
“現在是蟶子最肥美的時候，吃蟶子正當時，所以蟶子的銷售行情很好，供不應求。 ”張先生說，今年的蟶子個大、皮薄、肉肥，市場上很搶手，根本不夠賣。
如果想要養好蟶子，張先生認為需要注意四要點：首先要選好養殖場地，外塗養殖選在中潮區下層至低潮區每天有2—3小時插露為好；蝦蟶混養塘底一定要處理塘底的黑泥，底質以軟泥和泥沙混合的底質為佳。其次，建設標準模式蟶田，外塗養殖無論是熟塗還是生塗都要經過翻塗、耙土、平埕才能放養，可將整片蟶埕劃分成寬3—7米的小畦，畦之間留有小溝，畦面呈馬路形、不積水，蝦蟶混養塘參照外塗建畦，面積控制在總面積的1/3為佳，蟶苗放養前須“發塘”。再次，精心選、運蟶苗，蟶苗選擇工作一定要做好，切忌淡水浸過的蟶苗和隔夜蟶苗，否則死亡率較高。最後，適時播種、合理密植。在適宜的播種季節內，提倡早播，一般在清明節前結束，播苗應在大潮汛期間進行，外塗養殖每畝可播殼長1釐米的蟶苗70公斤，內塘每畝可播60—80公斤，不要過密。播前遇下雨、淡水多，每畝可撒粗鹽10公斤左右，以利蟶苗鑽穴。
鹽焗爆炒皆美味
如何烹煮蟶子？泉州城內有不少高手。記者來到市區一都新農夫餐館，總廚郭文餘正在清洗蟶子。
他說，蟶子買回來先放在一個乾淨的盆裡，接上自來水，往水裡加一點鹽，讓蟶子吐泥沙。隨後要多換水，換3次水後在清水裡加幾滴香油。按照以上的方法換過幾遍水以後蟶子基本就乾淨了，撈出來煮的時候捏住蟶子的吸管再擠一下泥沙就差不多。
郭文餘把清洗好的蟶子放在灶臺上，然後往平底鍋中倒入一包海鹽，加入少許花椒、香葉、八角，小火翻炒片刻，待鹽略微泛黃，花椒香味溢出時將香料撈出；將蟶子開口朝下放在海鹽上，全部碼好；蓋上鍋蓋，大火加熱30秒再燜10分鐘。這樣一盤色、香、味俱全的鹽焗蟶子便呈現在眼前，直叫人流口水。
郭文餘又展示了另一種蟶子的做法。他把蟶子瀝乾水分後，放入碗內，用鹽、酒、蔥薑末煨拌，都沾上面粉；瓷碗內，打入雞蛋，抽打起泡後，放入沾勻面粉的蟶子。然後旺火燒熱炒鍋，放入熟雞油，待油溫燒至三成熱時，用手將蟶子三隻一拿，平放在鍋內成四方形，擺好後，煎黃翻個兒再煎，兩面均煎成淡黃色，倒入漏勺內，控油。
最後，炒鍋洗淨後放20克芝麻油，燒四成熱，放入幹辣椒段，炸至脆而不糊，再放入蔥末、生薑末，烹入料酒，加雞湯、味精、白糖，再將煎過的蟶子放入鍋內，燒開，湯汁將收干時，把青蒜段擺碼在蟶子上面，淋上餘下的芝麻油，出鍋，倒入大圓盤內。一盤鍋塌蟶子在郭文餘熟練的操作下，呈現在面前，同樣令人看著嘴饞。
郭文餘介紹，蟶子還有其他做法，不同的做法有不同的味道和體驗。比如，韭黃燒蟶子，鮮嫩清淡不膩，最宜佐酒；三絲拌蟶五彩繽紛，質嫩清爽，味酸辣；絲瓜炒蟶肉，絲瓜碧綠，蟶肉鮮嫩，味濃香。還有杏鮑菇黃豆芽蟶子湯、蟶子煎蛋、蒜茸粉絲蒸蟶子、金針粉絲蒸蟶子、爆炒蟶子等做法。
藥用價值真不少
蟶子屬軟體動物，系瓣鰓綱竹蟶科，貝殼脆而薄呈長扁方型，自殼頂到腹緣，有一道斜行的凹溝，故名縊蟶。蟶子肉味鮮美，營養價值高。沿海的蟶子很獨特，閩南語“湯”，俗稱“海里的人參”。
蟶肉味道鮮美，營養豐富，經測定，每百克鮮肉，含蛋白質7.2克，脂肪1.2克，碳水化合物2.4克，糖3克，鈣133毫克，磷114毫克，鐵227毫克，熱量200千焦。蟶子還有一定的醫藥作用，具有補虛的功能。蟶肉甘、鹹寒，用於產後虛寒、煩熱痢疾，殼可用於醫治胃病，咽喉腫痛。
中醫認為，蟶子肉味甘、鹹，性寒，有清熱解毒、補陰除煩、益腎利水、清胃治痢、產後補虛等功效。《嘉祐本草》中蟶子製作記載：蟶子肉“補虛，主冷痢。煮食之，主婦人產後虛損、胸中邪熱煩悶氣”。《隨息居飲食譜》中記載：蟶子肉“清胃、治痢、除煩、補產後虛損”。《泉州本草》中記載：蟶子肉“清熱解毒，利小便，消水腫”。蟶子肉可治療產後虛損、煩熱口渴、溼熱水腫、中暑瀉痢、小便不利等症。
蟶子富含碘和硒，它是甲狀腺功能亢進病人、孕婦、老年人良好的保健食品，蟶子含有鋅和錳，常食蟶子有益於腦的營養補充，有健腦益智的作用。醫學工作者還發現，蟶子對因放射療法、化學療法後產生的口乾煩熱等症有一定的療效。
維他納大酒店總廚黃泳進介紹，蟶子還可以製成蟶乾，蟶乾的營養價值同樣很豐富，含有豐富蛋白質、鈣、鎂、鐵、硒、維生素A等營養元素，蟶子肉味甘鹹、性寒，入心、肝、腎經，具有一定的食療作用，補陰，清熱，除煩，解酒毒等，對產後虛損，煩熱口渴，溼熱水腫，痢疾，醉酒等也有一定治療作用。蟶子適宜產後虛損、煩熱口渴、溼熱水腫、痢疾、醉酒等人群，但脾胃虛寒、腹瀉者應少食。