所谓急停开关，就是按下并保持常闭触点断开自锁，解锁时需人工左旋的一种带红色蘑菇头主令开关，属按钮类。
急停按钮开关
急停开关电气符号
作用是设备在正常或特发情况下，紧急停止设备运转。特别是特发情况下，按下急停开关，能迅速切断电源，以防设备故障扩大和人身伤亡事故。
急停开关已是国际设备制造业明令要求必须按装的保护装置之一，所以不管是在简单的、复杂的、低端的、高端的设备上已广泛使用。但是它在使用上是有所区别的，原因在于以下两个方面
一，一起简单的、普通设备
这些设备主要是运行部件少，在操作急停开关后，切断整个电源后，既保证了人身安全和设备事故的不扩大化，也不会使部件在切断电源情况遭到损坏。此类设备主要以普为主，如车床、铣床、摇臂钻、平磨、行车、起吊机等等。
行车操作按钮
急停按钮应用于简单的启停电路
二，复杂的、高端设备
这类设备的运行部件较多，相互间联系紧密，特别是一些重要部件，价值都在几万~几十万元。在不是自身故障时，在设备运转正常或是因其它部件出现故障时，在按下急停时，重要的部件可能会损坏。如高价值的静压磨头，它要求在静压磨头电机停止运转到静止不动，注油及抽油电机还要工作一段时间（3~5分钟），否则静压磨头会抱死，损失一般在几万元，同时为防止跳闸断电、停电情况发生，在液压回路中还特加装了蓄能器。在上述情况发生时，保证静压磨头的油腔中充满油一段时间。
数控系统操作面板
急停按钮一对常闭点接人系统的"ESP"
而数控设备类，在自动运行时发生丁故障，按下急停后，也不是切断了所有电源，只是切断伺服系统电源、使能、PLC的某些输出，而系统处于中断处理，保存现场数据，不断询问、等待状态。以便在故障处理完后，能够继续执行以下的剩余任务。而不会从头再来，节省了大量时间。
还有一些空气压缩机类的，在正常运行时，是不可按下急停。会造成压缩机缸内泄出一些润滑油。埋下故障隐患。
综上所述，急停只有在特发情况下使用，在正常运行停止时，最好使用停止按钮。
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