据世界卫生组织统计，人的一生约有3年时间是在厕所中度过的。我们每天生活中都离不开的厕所，却往往被人们忽视，更少有设计师关注与反思厕所的设计。对生活而言，厕所是“天大的小事”，它是生活的基本配置，是社会文明的象征与标志，更是生态循环系统的重要一环。
一、为什么要“厕所革命”
近年来，“厕所革命”成为热词，厕所也史无前例地成为了社会关注的焦点之一。习近平总书记曾讲过“小厕所、大民生”，近期又就旅游推进“厕所革命”工作取得的成效做出重要指示，并强调要坚持不懈地推进“厕所革命”。无论城市、乡村、校园还是旅游景区，公共厕所的新建与升级改造已经形成一股热潮。
进行“厕所革命”，一方面是对于当今的中国城市来说，厕所的数量、分布以及人性化设施远不能满足人们日益增长的需求；另一方面则涉及对厕所设计与建设理念的反思。
我们今天习以为常的冲水马桶，可以称得上是人类文明进步的标志物之一。但这种18世纪发明的连接城市管网的冲水式排污解决方案，会导致水资源浪费，给管网建设和污水处理带来巨额成本，并造成宝贵的有机质损失，已不再适应21世纪面临的城市问题——环境恶化、人口激增、资源匮乏，等等。
而对农村地区来说，大量欠发达地区的人民还缺乏最基本的卫生设施，无论从基础设施建设成本，还是从当地人民的生活习惯来说，一味复制都市冲水马桶的方式都值得商榷。在缺乏市政管网的广大乡村地区，冲水马桶的迅速推广可能会给“美丽乡村”的建设带来严重的环境问题和生态灾难。
因此，“厕所革命”绝不仅仅意味着厕所数量的增加、亮眼的建筑设计或表面的干净无味，更是关乎公共健康、人性关怀、环境保护与资源再利用等多方面内容的系统变革，涉及一系列复杂问题的研究解决。
二、生态厕所的设计理念
如何进行“厕所革命”？需要突破简单的技术思维模式，重新思考中国传统文化留给我们的大智慧。
回顾人类发展历史，东西方关于“如厕”的文化和技术发展脉络有着不同的走向。西方文明，自古便重视技术的改进与器物的发明，水冲清洁方式加上坐便器的改进，可以构成了西方厕所的基本演化逻辑，今天使用的冲水马桶便是其成果。技术的发展进步，使西方文明更有效率、更干净彻底地将粪便与污秽用水冲走，远离人们的视线和生活。
东方文明在对待人与自然的关系与西方截然不同，在对待粪便问题上也有着独特的经验。中国传统文化中的“天人合一”与“物尽其用”等观念，深深影响着人们的日常生活与农业生产。我们先辈从西周时就开始探索粪便与土地肥力的关系，战国时已掌握粪便积肥技术。汉代晚期的《氾胜之书》中记载：种粟二十粒，美粪一升，合土和之。“美粪”即是掺入植物梗叶、猪粪尿、人粪尿、饲料残屑后再进行充分混合发酵而成的农家肥，所谓“美粪良田”的说法正源于此。
直至上世纪中叶，粪肥依旧是中国农民耕种的法宝。随着化学工业的发展，在大规模施用化肥后，这种土地与人类、乡村与城市之间的天然连接断裂。城市居民的粪便反而成了巨大负担，不得不建设越来越庞大的污水处理厂，斥巨资将原本宝贵的有机质从相对洁净的杂排水中分离出去。城市人口越来越稠密，污水处理的成本不堪重负；农村的土壤日渐贫瘠，而我们对食物的需求无论是质还是量都在不断提升，这都是我们不得不面对与思考的问题。
上世纪初，被称为美国土壤物理学之父的F．H．金教授在游历中国、日本和朝鲜后，出版了《四千年农夫》一书，探讨了美国在不到百年时间内就穷尽地力，而中国农耕历经四千余年却土壤肥沃依旧、且养活了数倍于美国的人口的背后的原因。他认为，重要原因就是东方农民善用人类粪便进行施肥。这种做法能保护土壤肥力以及提高作物产量，还可以避免对环境的污染。百年后的今天，有更多中外学者及部分实践者，通过反思对待粪便的态度，进而重构“美粪”与“良田”的关系。这种文化，也理应成为今天生态厕所设计的基点。
三、生态厕所的系统设计研究
设计是协调人、物、环境之间的关系，并创造性地解决问题的过程。今天，中国正处于社会重大转型的关键时期，设计所面对的主要问题比以往都要复杂——生态环境危机、资源枯竭、食品安全、文化多样性、城乡关系等等。这一系列问题已成为设计师无法回避的挑战。对此，单一物质化的产品、建筑、景观等设计已经难以奏效，只有从系统的角度进行整合设计，才可能真正解决问题。
厕所只是生态循环链条中的一环，涉及能量的输入与输出，以及废弃物的处理。厕所系统设计的目标，应该是在对环境影响程度最低的前提下（更进一步，废弃物处理应该从无害化到资源化），有效满足人们如厕的生理与心理需求，同时获得可持续运营能力，最终指向一种良好的卫生习惯与环保意识的塑造，即一种新型厕所文化构建。因此，对人们如厕方式的干预以及新型厕所文化的探索，必然是系统设计的组成部分。
以公共厕所设计为例，无论是位于城市、乡村还是旅游景区，其系统设计都需要考虑以下内容：
区域规划——分布、密度、位置等；
生态技术应用——粪便尿液的收集、处理、使用，节水、节能、除臭等；
产品设施设计——蹲便或坐便器、洗手池、灯具、无障碍设施等；
空间设计——不同功能区的划分、男女厕位分布、动线设计等；
建筑景观设计——符合地域文化的建筑和景观设计；
服务设计——针对用户行为与体验的综合服务设计，如找厕所的软件、卫生用品销售、旅行或医疗增值服务等；
视觉传达设计——导视系统、风格化标牌、设备使用指南、科普知识、公益宣传等；
经营管理——日常维护、管理方式与商业模式
这些设计内容远远超越单一学科范畴，如果仅是“简单集成”或“技术堆砌”，不可能真正实现“厕所革命”的目标。因此，一个好的厕所设计，必须从人的需求、社会趋势、地域环境限定、文化、宗教与制度标准、技术条件以及成本等角度出发，依靠跨学科协同创新方式，最终提出综合的、可持续的厕所服务系统解决方案。
厕所设计是一个发现问题、定义问题、创意发展与设计输出的过程，经由一次次的原型测试与项目实践，最终才能提炼出具有指导性的设计原则与评估标准，并在复制与推广中不断修正与完善。
四、生态厕所设计实验与设计原则
清华大学美术学院协同创新生态设计中心于2015年成立了厕所研究与设计项目组，目标就是结合国内外先进经验，提出整合性的生态厕所系统解决方案，进而将绿色循环技术、生态农业、人性化设施与空间设计、社区营造以及可行的商业模式进行整合，逐步推出系列可实施、可复制的生态厕所设计。设计项目包括：针对农村地区粪尿分集蹲便器的产品改良设计，以及农村模块化厕所开发；为西藏地区设计的集成式生态厕所；车载资源型生态厕所设计；旅游景区模块化第三卫生间；为建筑工地设计的系列模块化厕所以及移动式单体小便池；与北京环卫集团合作，推出的“第五空间公共卫生综合服务体设计”等等。
农村粪尿分集蹲便器设计（与江苏华虹新能源公司合作）
车载资源型生态厕所设计（与江苏华虹新能源公司合作）
西藏索县地区集成式生态厕所设计（与昆山昱庭公益基金会合作）
旅游景区模块化第三卫生间设计（与昆山昱庭公益基金会合作）
旅游景区模块化卫生间设计（与昆山昱庭公益基金会合作）
陕西泥河沟村旱厕改造设计（与原本营造合作）
北京第五空间公共卫生综合服务体设计（与北京环卫集团合作）
在厕所革命的热潮中，很多地区的公共卫生状况有了极大改善。但由于一些理解误区，也导致了很多问题，如过于追求厕所建筑的特色醒目，以及对技术不当使用等。项目组认为，应避免“豪华厕所”的设计思路，并反对“一厕一景”的片面提法，使厕所回归公共设施的本质——无言的服务、无声的命令。基于系统的研究与不断的实验，项目组提出了厕所设计的基本原则：
系统设计：兼顾厕所的内部系统设计（建筑、空间、设施、标识等）与外部系统（景观、社区、市政管网、农场等）关系；完整考虑废弃物收集、处理与使用的循环系统。
功能合理：根据不同地区、不同人群特征和行为习惯，进行功能定位，保证必要的功能空间和设施，避免过度设计，兼具适应性。
技术适当：减量化、无害化与资源化是废弃物处理技术选择的基本逻辑，应根据环境条件与建设成本选择适当的技术，不执着于高技术或低技术。
人性化设计：兼顾人的生理和心理需求，重视人性化设施配置，关注对特殊人群的关照，基于公共性的设计思想与健康考虑而不可一味迁就用户“需求”。
服务导向设计：从使用者、维护者和管理者多角度进行思考，在完整交互流程上发现痛点，提供适合的软件与硬件服务。如找厕所、等候、如厕、清洁、补妆、婴幼儿护理等等环节，以及其他增值服务。
品质与美学：品质是对细节的关照；美是一种和谐，与环境、文化、需求、情感的呼应，尤其文化场所与景区要充分考虑建筑、景观与内装设计的特色差异。
运营可持续：保证良好的、可持续的运营模式，如废弃物资源化盈利、广告设施、物品售卖以及其他服务性经济形式。
五、结语
作为一种重要的公共设施，公共厕所应被视作一个系统、一个平台和一个根据当地环境、社会、经济、文化需求而搭建的社区枢纽或服务中心，给不同利益相关者带来便利和美好的体验。好的厕所设计，既解决生活、生态问题，还能促进社区交往、信息和资源的交换与共享，提供商品服务，并有可能带来更多商机。它关乎生态文明的建设、社会的可持续性发展以及更美好的生活愿景。所以，当前的“厕所革命”迫切需要更多设计师的关注与投入。