泰国媒体援引当地官员的话报道说，在普吉府翻船事故中遇难的中国死者是一名男性，年龄约在35到40岁之间。中国驻泰国宋卡总领事馆7月6日清晨说，翻船事故还造成53人失踪，其中50人为中国公民。
7月5日下午17时45分左右，两艘载有127名中国游客的船只在返回普吉岛途中，突遇特大暴风雨发生倾覆。截至6日凌晨4时，有76名中国游客获救。泰媒称，当时死者身上穿有救生衣。
普吉府府尹诺拉帕·铂通6日凌晨在社交媒体上说，目前发现的一名死者和53名失踪者事发时均乘坐一艘名为“凤凰”的游船，当时这艘游船搭载了105人，其余51人已获救。另外，搭乘另一艘游船的41人已全部获救。
据法新社报道，自称Somjing Boontham的船长在电视采访中说，该船在当地时间下午16时左右遭遇风暴和五米高的海浪。船只进水后开始倾覆，他于是催促乘客穿上救生衣，并打开充气救生筏。
“我叫了人去让他们穿上救生衣……他们大都是中国游客，还有两个西方人。”他说。
据普吉新闻网报道，7月5日早些时候，普吉府共报告有三起船只倾覆事件。当时的报道说，“凤凰”（Phoenix）载有97人，在普吉岛南部珊瑚岛附近倾覆；另一艘船名“Senalika”，载有39人，在更早时候于普吉岛东南部蜜月岛（Koh Maithon）附近倾覆；还有两名俄罗斯游客在皇帝岛（Koh Racha）附近发生了一起水上摩托交通事故。报告说，后两起事故中的落水者已全被救起。
据报道，出于天气原因，作为安全预防措施，普吉府府尹诺拉帕·铂通7月5日下令所有船只不得离开码头，共有10艘船和263名登记游客隔夜滞留皇帝岛。
普吉府官员事发前曾发布恶劣天气警报，包括暴雨和大风。“所有部门都在通力合作搜救，”诺拉帕·铂通说，“我们给出过警报……风太大了。”
今年以来，普吉岛已发生过多起中国游客安全事故。据泰国媒体报道，6月下旬，三名中国游客在普吉岛拉差海滩玩水时，私自闯出用红旗警告区，不慎被海浪卷走，造成一死二伤。
6月12日，普吉府一辆满载中国旅游的大巴在卡隆山下坡路上刹车失灵，冲撞前面汽车后差点坠落山谷，所幸33名乘客无人伤亡。
旅游业占约泰国GDP的11%。泰国旅游局局长育塔刚刚在7月5日表示，今年泰国旅游收入将至少增长10%，达到3.4兆铢。
他预计，国际和国内市场都将出现强劲增长，其中明年国际市场收入将达到2.28兆铢，国际游客将从今年预计的3750万人次增至明年的4000万人次。