自贡盐场的女盐工
星哥\文
在昔日的自贡盐场灶房里，是清一色的男子汉赤身露体甚至全裸体地在劳作。那时，别说盐场有女工了，就是女人想去灶房看看也是不行的。
第一张照片，是一位坐在枧杆上的妇女，旁边有一只水桶，左手拿着一只用竹筒做的水瓢，右手也拿了什么东西，由于在晃动，看不清在做什么。书中给这张照片的说明是“巡查天然气管道的女工向怀疑可能漏气的地方浇水”。但，星哥对照片中的枧杆是否属天然气管道有些疑问。
枧杆，是用打通节的楠竹连接而成，长达数十里，它的作用是将卤水长距离输送到有天然气的井灶上，是自贡盐场生产系统中的重要子系统。一口天然气井可分支出若干口熬盐的灶，多的可分出上百口。连接这些分支的，早期也多用枧杆，但距离不会很长，否则就失去了“移卤就灶”的意义。
输卤枧和输气枧在外观上有所不同，输卤枧是在连接好的竹管外箍了一层密实的篾条，以防止枧管爆裂；而输气管还在竹篾外腻上了一层麻筋石灰泥。照片上的枧杆没有麻筋石灰泥。如果不是输气管，那这位女工又在干什么呢？
星哥在资料上看到过这样的情形：绵延数十里的输卤枧杆难免跑冒滴漏，经常维修不及，于是就有人专门提着桶去接卤水再卖给灶上，有的甚至故意破坏枧杆偷卤水。小时候，星哥曾见过大娃儿们用接来的卤水换甘蔗来玩“划甘蔗”的竞技游戏，一桶卤水可换四根甘蔗。照片上的这位妇女会不会是干“接卤水”活儿的呢？所以，星哥还不敢十分肯定照片上的这位妇女就是盐场女工。
第二张照片，是一位妇女在新建的井房外，井房里的堆架上工人们正在锉井。照片上的这位妇女是回头看着堆架上劳作的男人的，她面前的三脚架以及一堆辅助材料是否与她有关联，星哥不能确定。所以，也不敢肯定她就是盐场女工。真正的制盐的女工是在新中国诞生的。
1958年9月1日，在“大跃进”的高歌猛进中，自贡第一化学制盐厂（张化厂）三八灶前，十一名女工手持盐瓢站在灶房的盐锅旁正式跟班作业，成为自贡盐场历史上第一批制盐女工。之后，贡井区动员了108名妇女参加到盐工行列，区里举行了盛大的欢送大会，区长罗成光发表了热情洋溢的讲话。从此，女盐工成为古老自贡盐场的一道亮丽风景，她们活跃在盐场生产的各个环节，涌现出一批又一批的先进模范。
1962年，四川省历史上第一位产生在盐工中的全国“三八”红旗手在贡井盐厂产生了，她的名字叫邱淑芳，是个名副其实的烧盐工。