浦路斯岛位于西亚，是地中海的第三大岛，在意大利的西西里岛和撒丁岛之后，东西长240千米，南北宽100千米，面积9251平方公里。人口约115万，其中希腊族占77%，土耳其族占18%，其他占5%。目前整个岛屿分属四个国家或地区：
塞浦路斯共和国：以希腊族为主的政权，位于塞浦路斯岛南部，受到普遍的国际承认，占全岛面积的63%。
北塞浦路斯土耳其共和国：以土耳其族为主的政权，位于塞浦路斯岛北部，仅受土耳其承认，政权控制了岛上北边约1/3面积的领土。
阿克罗蒂里和德凯利亚：英国的军事基地，面积254平方公里。其中阿克罗蒂里位于塞浦路斯岛南部，泽凯利亚则位于岛上的东南隅。该基地是一种英国在海外拥有的特殊军事基地单位。与其他国家的海外基地大都采用与当地政府合作或租借场地的方式不同，主权基地区的土地主权是属于英国拥有，属于英国的境外领地中之一种。
塞浦路斯联合国缓冲区：由联合国维和部队管理的缓冲地带，全长约187英里（301公里），将控制岛屿南部的塞浦路斯共和国与控制岛屿北部的北塞浦路斯土耳其共和国隔开。
早在8000年前就已有定居的村落。前16世纪，希腊人移居。塞浦路斯岛在古时包括亚述帝国时期被犹太人称为基提岛(Kittim,כתים)。前709年－前525年间，先后被亚述、埃及和波斯人征服。
前58年起，罗马帝国在这里建立塞浦路斯行省，持续400年。395年归属拜占庭帝国。1489年被威尼斯共和国吞并。1571年由土耳其奥斯曼帝国占领，1573年正式割让。
1878年由英国吞并塞浦路斯，英国开始对塞浦路斯长达82年的管理。1925年为英国的直辖殖民地。
1959年2月，英国、希腊、土耳其签订《苏黎世－伦敦协定》，希腊、土耳其、塞浦路斯三国签订《联盟条约》。希、土、英3国保证塞浦路斯的独立。1960年8月16日，宣布独立，成立塞浦路斯共和国。组成希、土两族联合政府。1963年底，希、土两族因制宪问题发生严重流血冲突。
1974年7月，希腊右翼军人政权在塞浦路斯策动政变，土耳其以此为由出兵。
1975年2月，土耳其人在塞浦路斯北部自行宣布建立“塞浦路斯土耳其族邦”。
1983年，土耳其人在塞浦路斯北部自行宣布成立北塞浦路斯土耳其共和国，但不获国际社会的承认。
2004年4月24日，举行全民公决，科菲·安南的塞浦路斯统一方案结果无效。同年5月1日，塞浦路斯共和国（希腊人的区域）单独加入欧盟，成为欧盟正式成员国。
北塞浦路斯与岛南的希腊裔政权皆占有首都尼科西亚部分范围，因此双方皆以该城作为首都，其中北塞浦路斯占有的部分被称为北尼科西亚。