根据当年苏军公布的数字，在长达九年多的入侵阿富汗战争中，苏军总计伤亡约50000人，其中死亡约15000人，这个数字是否属实，不同学者有不同的看法，但根据冷战结束后，一些外国记者深入阿富汗调查看，很显然苏军在公布数字的时候，有意忽视了当年的苏军失踪，甚至是逃亡的信息。
根据西方记者的调查，当年在阿富汗的苏军士兵厌战情绪弥漫，不少苏军士兵选择投降自己的敌人，也就是阿富汗反苏游击队，其中一名苏军士兵还给“潘杰希尔雄狮”马苏德做了司机兼保镖。据称在冷战结束后，生活在阿富汗的前苏军士兵有约300人，不过也有研究认为达数千人，不少人在记者的帮助下，联系上了自己的家人，有的选择回国团聚，但也有的前苏军士兵已经选择皈依伊斯兰教，并在当地有了自己的家庭，选择继续做一名阿富汗人