2018年世界羽联世界巡回赛美国公开赛启幕，林丹惨遭一轮游。作为男单的头号种子，林丹在首战13比21先丢一局，第二局12比19落后时他选择退赛，韩国的李东根晋级。
美国公开赛虽然只是一站超级300赛事，可是林丹需要拿积分来维持世界排名，他仍选择报名参赛。作为赛事的头号种子，林丹在首战遇到韩国的李东根，两人此前的交锋记录是林丹9战全胜，这9次的比分均为2比0。在2017年林丹曾3次战胜李东根。
林丹在首局曾以2比0、3比1领先，但李东根连续得分以5比3反超。这之后林丹努力追分，几次把分差缩小到1分，李东根表现不俗，他总能及时给予还击，牢牢保持领先位置。在12比11后李东根把握机会打出两波高潮，他以20比12拿到局点。林丹追回1分，李东根迅速回应，21比13，他先拔头筹。
第二局开始后林丹加强攻势，他以4比1开局。李东根连续得分追平，在7平后他又拿3分实现反超。经过局内间歇调整，林丹回到场上追至11平，可这之后他失误增多，李东根一口气连得7分再次拉开。双方各得1分，这时林丹略感不适选择提前退赛，李东根获胜晋级。