2018年世界羽聯世界巡迴賽美國公開賽啟幕，林丹慘遭一輪遊。作為男單的頭號種子，林丹在首戰13比21先丟一局，第二局12比19落後時他選擇退賽，韓國的李東根晉級。
美國公開賽雖然只是一站超級300賽事，可是林丹需要拿積分來維持世界排名，他仍選擇報名參賽。作為賽事的頭號種子，林丹在首戰遇到韓國的李東根，兩人此前的交鋒記錄是林丹9戰全勝，這9次的比分均為2比0。在2017年林丹曾3次戰勝李東根。
林丹在首局曾以2比0、3比1領先，但李東根連續得分以5比3反超。這之後林丹努力追分，幾次把分差縮小到1分，李東根表現不俗，他總能及時給予還擊，牢牢保持領先位置。在12比11後李東根把握機會打出兩波高潮，他以20比12拿到局點。林丹追回1分，李東根迅速回應，21比13，他先拔頭籌。
第二局開始後林丹加強攻勢，他以4比1開局。李東根連續得分追平，在7平後他又拿3分實現反超。經過局內間歇調整，林丹回到場上追至11平，可這之後他失誤增多，李東根一口氣連得7分再次拉開。雙方各得1分，這時林丹略感不適選擇提前退賽，李東根獲勝晉級。