1957年，杨振宁与李政道提出的“弱相互作用中宇称不守恒”观念被实验证明而共同获得诺贝尔物理学奖。论起物理学的成就，他在统计力学、凝聚态物理、粒子物理、场论等物理学4个领域的13项世界级贡献，杨振宁可以说是在牛顿爱因斯坦之后第二行列里的伟人了。
很多人都知道霍金，殊不知杨教授的贡献其实远不低于霍金，霍金年少成名后就一直受到西方媒体的爱戴，连中国人对霍金都是连连称道，教科书更是对霍金大书特书，可是反差的是，作为中国国籍、中国血统、受中国教育长大的杨振宁却显得默默无闻。杨振宁因宇称不守恒拿奖，但是真正伟大的人类历史上留下永恒丰碑的成就是“杨-米尔斯规范场论”和“杨-巴克斯特方程”。目前为止，有7个诺奖得主是因为找到杨振宁的“杨-米尔斯规范场论”预测的粒子而获奖，另外有6个菲尔兹奖（最高数学奖）是研究杨振宁的方程而来。
盛名之下，我们大概并不真正了解杨振宁。也许名声的确是误解的总和，围绕杨振宁的各种声音都对他缺乏真正的了解和理解。在《人民日报》的一次采访中，杨振宁回应说：“我知道网上是有些人对我有种种奇怪的非议，我想这里头有很复杂的成分。我的态度是只好不去管它了。”
杨振宁，李政道(右一)与家人合影.
杨振宁有两个儿子和一个女儿，现状也是令人羡慕。长子杨光诺，是一名美国电脑工程师，事业上取得不错成绩；次子杨光宇，专门从事小行星等的搜寻工作，发现2000多个小行星，在全球业余小行星搜索者中排行第二，同时也是一名化学家，成就还是比较耀眼的。女儿杨又礼，从事的是喜爱的医生工作。虽然子女们取得的成就远没有父亲来的大，但是在不同的岗位上，做着自己的贡献。