为什么一个和尚有水吃，两个和尚抬水吃，而三个和尚会没水吃？
其实这是一种社会惰化效应。
社会惰化效应，指的是“群体越大，干活越不出力”的现象。个人与群体其他成员一起完成某种事情时，或个人活动时有他人在场，往往个人所付出的努力比单独时偏少，不如单干时出力多，个人的活动积极性与效率下降的现象。也称之为社会惰化作用，另也叫社会干扰、社会致弱、社会逍遥、社会懈怠。
法国人马克斯·瑞格曼做了一个拔河比赛的实验，他要求被试在分别单独的与群体的情境下拔河，同时用仪器来测量他们的拉力。结果发现随着被试人数的增加，每个被试平均使出的力减少了。一个人拉时平均出力63公斤；三个人的群体拉时，平均出力是 53.5公斤；八个人时是31公斤。
这种共同完成一项任务时，群体人数越多个人出力越少的现象，称做“社会惰化”。后来在其他人的实验中也得到证实。这些现象不仅在实验室里看到，在日常生活中也很普遍。根据有关研究和统计，在前苏联，私有土地占总农用地的1%，但产量却是农业总产量的27%；在匈牙利，农民则曾在13%的自有耕地上生产出了全国三分之一的农产品；在中国，自1978年土地承包责任制，农作物的总产量每年递增8%，这一速度是过去26年里平均增幅的两倍半。
俗语“一个和尚挑水吃，二个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”只不过是这种社会心理现象的具体形象化。
为什么会出现这种现象呢？
一种是因为团队成员认为其他人没有公平付出。假想你认为当你在辛苦工作时，别人却在偷懒，那么你肯定也会减少工作量来重建公平感。
另一种原因是责任的分散。所谓法不责众，因为团队的成绩不会归功于个人，个人的投入和团队产出之间的关系不明朗。这样有的个体可能成为“搭便车者”，依附团队的努力。换句话说，如果个体认为自己的贡献无法被衡量，效率就会下降。
从某种意义上讲，频频出现的血荒，就是“旁观者效应”困局。很多人并非没有爱心，冷酷无情，他们在遇到7.23事件等需要用血的个体事件面前会毫不犹豫，挺身而出，但面对常规献血，公民意识和责任感被稀释，产生一种“我不去献，也有别人去献血”的集体无意识。
须知道，肮脏的社会血液里，有每个人罪恶的一滴。所以，躲开“围观”，去当一个勇敢的舵手吧。正如易卜生所言：社会犹如一条船,每个人都要有掌舵的准备。
于现代社会，犬儒主义横行的时代，合作是一个问题，如何合作则更是一个问题。