在中国文化语境中，道好像是一个高远而虚空的东西。老子的一句“道可道，非常道”就足够使人如坠雾，感觉不可捉摸。《礼记》所述“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”，又使人感觉虽然美好但又遥远。总之，给人的感觉，道就是一条龙，都知道，都在说，但谁也没见过。
其实，道并不遥远。他就在你刚出口的一句话中，品尝的菜肴里，刚上身的新装上；触碰到的情人的气息、种种对上司的不满、刚刚萌发的冲动，其中都有道的影子。道在人间，充满着烟火气。
道是形而上，是体，是“众妙之门”，是万物之母，是绝对，是唯一。这形而上的东西，当然“玄之又玄”，看不见摸不到。但道之于人间，最重要的是其“用”。用即是德。在天为道，在人为德。道是本体，德是具体言行的表现形式。
作为上司，明知手下的一位美女能力不如另外一位，却出于小心思，仍将一个重要岗位交给她来负责。作为医护工作者，在新冠疫情期间，不顾家有嗷嗷待哺的婴儿，毅然请愿去武汉支援。这其中有道吗？当然有。两件事都体现了一种德。违背了德，也就是违背了道。合于德，也就合了道。
当然，像这样是非分明的事，毕竟是少数。很多人，很多时候，面临的抉择，并不能用简单的德来区分的。比如，公司派你出国去执行一项重要的任务，而此时，家中的老母亲却卧病在床。去还是不去？这是个问题。无论去或不去，好像都不能简单地用德去衡量。如此一说，岂不是陷人于两难之地么。但是，具体问题具体分析，其中还是有道可讲的。同样一件事，具体情况不同，其中的道也不同。比如，公司还可另有人选，但你想：前期的努力无论如何不能让别人“摘桃子”，于是你选择了去。再比如，出国这项任务对公司发展有重大战略影响，而你又是不可替代的人选，家中的母亲可由弟兄来照顾。于是你选择了去。同样的选择，其中的私德迥异，顺道与背道，自然分明。
遵德与背德，每个人心中都有把尺子。就如前几个例子，在当事人动小心思的时候，德之明暗，自己内心已昭然若揭。只不过，人的小心思还是很强大的，一旦确立了一个选择，就会想方设法为这种选择建立起庞大的理论支撑体系，无论这种选择对还是不对。
我们身边有很多这样的例子。当一个人做了坏事，他的理由比谁都多，比谁都能说，一直可以把你辩到无言以对。你所不知道的是，在试图说服你之前，在他内心，他已经备好了足够的弹药，对付心中的另一个自己。在某西方大国眼中，中国总是坏的，中国贫穷的时候，是因为体制不行；当中国富了的时候，是榨取西方的结果，而且要威胁全世界。美国疫情横行，股市受挫，川建国同志就把罪魁祸首一股脑甩给了中国。言之凿凿，何患无辞。
各种大心思、小心思，决定了德的方向。用以色列历史学家赫拉利的话说，人的选择的不同，就是生物学算法在起作用。算法取决于大脑神经元的回路，而回路取决于道德准则。无论公私、义利，你一旦确定了要达到的目标，其他的事情就可以交给算法，算法总会找到达到目标的路径。
你能决定的，是目标。你不能决定的，是算法。所以说，是目标决定路径，而不是路径决定目标。所以孔子说：小人喻于利，君子喻于义。又说：我欲仁，斯人至矣。
这样说来，简单至极。
从烟火中去求道，道就在此刻，在你心里，在脚下，在手中。
