【原文】
8.1 子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
【译文】
孔子说：“泰伯，可以说有极高的品德啊。他屡次把天下让给季历，老百姓却找不出具体的德行来称赞他。”
【注释】
（1）《杨注》：“泰伯，亦作‘太伯’，周朝祖先古公亶父的长子。古公有三子，太伯、仲雍、季历。季历的儿子就是姬昌（周文王）。据传说，古公预见到昌的圣德，因此想打破惯例，把君位不传长子太伯，而传给幼子季历，从而传给昌。太伯为着实现他父亲的意愿，便偕同仲雍出走至勾吴（为吴国的始祖），终于把君位传给季历和昌。昌后来扩张国势，竟有天下的三分之二，到他儿子姬发（周武王），便灭了殷商，统一天下。”
（2）《朱注》：“至德，谓德之至极，无以复加者也。三让，谓固逊也。无得而称，其逊隐微，无迹可见也。”
【解读】
本篇以泰伯为题，且以尧、舜、禹的事迹做结，其主旨是很清楚的。有学者认为，这是对“孔子志行道术之渊源”的追溯，它“由周文王的伯父泰伯，上溯舜、禹，以及于尧。这与《尚书》截断众流，从尧舜开篇，蕴含着一脉相承的道统意识。”（杨义《论语还原》）。唐文治则说：“人心衰，世风薄，圣人则以忠厚笃实之道教人，并以笃实之学教人。三代之时，人心无私而无所诈伪，无欺而无所计较，浑浑穆穆，何其盛也！吾读《泰伯》一篇，而深有味焉。”（《论语大义》）说得更有道理。本篇前边有五章叙述曾子之言行，或亦当由此来理解。盖曾子之学以“笃实”为本，最得孔子之真传，其实际影响甚至超过颜回，故被置于此突出位置也。
关于泰伯“三让天下”之史实，学者颇有争议，尤其是古公是否已有“翦商”之意并预见到了姬昌（文王）之“圣德”，以及泰伯究竟是“让商”还是“让周”等等，现在都很难说清楚了。但古公有三个儿子，泰伯是长子，古公却想将周部落的最高权力传给自己最小的儿子季历，却是被大家都公认的。因此，泰伯之“三让天下”，也许简单地理解为他将周部落的继承权让与自己的弟弟就可以了。在那个年代，毕竟嫡长子继承制已被普遍接受，这是很不容易的一件事。从泰伯的角度讲，这既体现了他对父亲的孝道，也体现了他顾全大局、维护部落统一的高贵品质，故而孔子称赞他为“至德”。我们知道，春秋时期弑君弑父事件频繁发生，礼崩乐坏已是不争的事实。司马迁说：“《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二。”（《史记·太史公自序》）肯定是有感于此，孔子才作《春秋》并在这里高扬泰伯之“让德”，而《论语》的编撰者也将“泰伯”置于本篇之首，其用意是很清楚的。
《周易》第五十九卦为涣卦。涣者，散也，如“人心涣散”至今还为人们所使用。涣卦下坎上巽，坎为水，巽为风，风行水上，有“离披解散”之象，故名涣。可以设想一下，泰伯本为长子，是周部落的天然继承人，而古公却想将继承权授予最小的儿子季历；如果这个问题处理不好，人心涣散、部落分崩离析是完全可能的。那么，怎么办呢？涣卦就是专门讲“济涣”之策的，其卦辞有“王假有庙”之语，意思就是王来到了祖庙，输其诚以感格神明、聚集人气也。具体到泰伯来说，他的“三让天下”，则和涣卦四陰爻的情况极其相似。涣卦四陰云：“涣其群，元吉。涣有丘，匪夷所思。”朱子释之曰：“居阴得正，上承九五，当济涣之任者也。下无应与，为能散其朋党之象。占者如是，则大善而吉。又言能散其小群以成大群，使所散者聚而若丘，则非常人思虑之所及也。”（《周易本义》）而李光地的评述就更直接了，他说：“孔安国《书》序云，‘丘’，聚也。则丘字即训聚。‘涣有丘，匪夷所思’，语气盖云，常人徒知散之为散，不知散之为聚也；散中有聚，岂常人思虑之所及乎？世有合群、党以为自固之术者，然徒以私相结，以势相附耳，非真聚也；及其散也，相背相倾，乃甚于不聚者矣。惟无私者，公道足以服人；惟无邪者，正理可以动众。此所谓散中之聚，人臣体国者之所当知也。”（《周易折中》）作为嫡长子，泰伯肯定有自己的支持者团队，但当济涣之时，泰伯能够解散自己的小团队，和仲雍出走远方，这就是“涣其群”；而这种散却也是聚，它使得周部落能够团结在季历的旗帜下，即“散其小群以成大群”，故而亦可叫做“涣有丘”也。泰伯之“至德”，于此可见矣！
#阅读海淀#《论语易解》作者，孙福万教授，1964年生于山东省临清市，现为国家开放大学教授，中国成人教育学会、中国教育技术协会学术委员。1986年山东大学哲学系本科毕业；1989年中国人民大学#哲学#系外国哲学史专业硕士研究生毕业。长期从事哲学、教育学及远程教育研究及教学工作，曾在英国、比利时、马来西亚等国的多所大学或机构访问或学习，并在本校负责哲学引论、人文社会科学基础、管理学、教育学等课程教学。著有《远程教育哲学导论》、《敝帚集》，《远程教育百词辨析》、《远程教育概论》和学术论文多篇。
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