赵光义，男，字廷宜，别名赵炅、赵匡义。公元939年生，出生地为河南开封，北宋第二任领导人，北宋开国皇帝赵匡胤弟弟。赵光义从小就聪慧过人，自幼读数习武，为以后与哥哥赵匡胤一起打天下奠定了基础。
赵光义本来的学名就是赵匡义，古代封建社会，有对君王名字避讳的规矩，避了“匡”这个字，在他哥哥赵匡胤当了皇帝后就赵匡义就改名为赵光义，后来他自己登基后又改名赵炅。提起他们哥俩不得不提陈桥兵变，在陈桥兵变事件中，赵光义就是幕后主要的推手。
赵光义
黄袍加身
在赵匡胤登基后，对这个亲弟弟也是委以重任和加官进爵，先后封赵光义为殿前都虞候，领睦州防御使，不久领泰宁军节度使，重用为大内都部署，加同平章事、行开封府尹，再加兼中书令。攻占山西太原后，赵光义又被改封为东都留守，别赐门戟，封晋王，位列宰相之上。赵匡胤用心良苦的杯酒释兵权就漏网了赵光义这条大鱼，也是源于哥哥太祖皇帝对于弟弟的百般信任，才有后来的宋开宝九年（公元976年）农历十月十九日夜，赵匡胤召赵光义入宫饮酒，当晚共宿宫中。隔日（十月二十日）清晨，赵匡胤忽然驾崩。二十一日，晋王赵光义即位，是为宋太宗。尽管没有证据表明是赵光义谋害赵匡胤的证据，但是按照封建社会的君王继承顺序，赵匡胤有好几个儿子，再怎么说皇位也到不了赵光义的头上，这有很明显有篡位的嫌疑，不大光彩。尽管赵光义的皇位主要有烛影斧声和金匮之盟两种说法，这只能说是个未解之谜。总而言之，赵光义就是是荣登大位，当上了梦寐以求皇帝。
那这位宋太宗皇帝赵光义当皇帝后政绩如何呢？首先从继续完成统一大业说起。赵光义稳固帝位后，宋太平兴国三年（公元978年），在宋朝的政治压力下，割据福建漳泉两府的陈洪进，割据两浙的吴越钱氏相继归附于大宋。
宋太平兴国四年（公元979年）正月，宋军击退辽国援兵，灭北汉，再次形式上一统全国。
同年五月，赵光义不顾众臣反对，趁灭北汉之势，从太原开始北伐。北伐初期一度收复河北易州和涿州。赵光义下令围攻燕京，宋军与辽军在高粱河畔展开激战。赵光义亲临战场，结果受伤中箭，乘驴车仓惶撤离，北伐失败。
宋太平兴国六年（公元981年），白藤江之战中先胜后败，统一交趾（越南）的计划最终成为泡影，交趾（越南）得以保持独立地位。
雍熙三年（公元986年），赵光义派遣潘美、杨业、田重、曹彬、崔彦进五位大将分东中西三路，以东路为主再次大举北伐。西路、中路军进军顺利，而主力东路军屡遭辽军重挫，粮道被切断，没能与中西二路大军会师，在一个叫岐沟关的地方大败。中、西二路大军也只得南撤。西路主将杨业因掩护军民南撤被辽军俘虏，在狱中绝食三日而死。之后，北宋在对西夏党项族的三川口、好水川、定川寨等战役中屡次失败。之后赵光义以亲信傅潜、王超、柴禹锡、赵镕、张逊、杨守一及弭德超等为禁军统帅，这些人没有真本事，是滥竽充数之辈，不能扛起战场大旗。不难看出，赵光义统一大业也是很难完成，没有交出满意的答卷。
然后从政治上看，赵光义一如既往的重视国内经济民生，大力鼓励农耕，发展农业，加大科举规模，组织编纂大型书籍，设考院、审官院，加强对官员的考察与选拔，确立文官政治。这些措施顺应了历史潮流，为宋朝的社会稳定和经济发展做出了重要贡献。
宋至道三年（公元997年）农历三月，赵光义驾崩，享年五十九岁，在位二十二年。皇太子赵恒登基为帝，就是后来的宋真宗。
