據《鏡報》4月29日報道，在英國每五分鐘就有一位脆弱的來自養老院的長者死於新冠病毒，現在這些資金緊張的地方成為了英國抗擊新冠大流行的“真正前線”，專家預計該行業的實際死亡人數或被低估，可能已超過1萬。
英國護理質量委員會4月28日公佈的嚴峻數據顯示，僅在4月10日至24日期間，英國就有4343人死亡，每天死亡人數超過300人。專家們認為，更多的人因為感染新冠病毒在送達醫院前就已經死亡。這讓人們對政府有關新冠大流行感染人數已經見頂的說法產生了懷疑。人們擔心，有超過20萬的長者可能居住在已經確診或有疑似病例的養老院中。
獨立護理組織的邁克·帕德漢姆（Mike Padgham）說:“護工們現在正站在對抗新冠病毒的真正前線。政府必須在個人防護裝備、測試和財務方面提供更好的支持，這樣我們才能保護更多的人。這些人是我們的親人，他們很早就離開了我們。他們應該得到更好的。”帕德漢姆表示，由於數據“滯後”，實際死亡人數可能會更高，或仍在上升。而且，已知的養老院中感染死亡人數，可能只是實際的冰山一角。
一位養老院的負責人反駁了首相關於病毒已經被“消滅”的說法，他認為這一說法為時過早。最大的養老運營商之一HC-One表示，三分之二的家庭出現疑似病例，而英國國際關懷中心(Care UK)有四分之三的家庭出現疑似病例。雷克斯漢姆附近的一戶人家在10天內，15名居民中有9人死於疑似冠狀病毒。
據英國國家統計局的數據顯示，在截至4月17日的一週內，英格蘭和威爾士共有2000名因感染病毒住院的老人死亡，是前一週的兩倍。但在同一周，共有7,316例養老院死亡病例，而長期平均值為2,154例，這意味著一週內死亡人數比預期多5,000人。
據悉，在蘇格蘭和北愛爾蘭死於新冠病毒的人中有三分之一住在養老院。英格蘭首席護理教授馬丁·格林(Martin Green)本週表示，他預計該行業的實際死亡人數已超過1萬人。
根據英國勞工聯合會的數據，在新冠大流行爆發之前，成人社會關懷已經處於危機之中，因為政府對地方政府的資助下降了38%。據謝菲爾德棕櫚排衛生保健中心主任尼古拉·理查茲（Nicola Richards）表示：當局沒有吸取第一波危機的教訓。在新冠到來之前，該行業的資金嚴重不足。在疫情爆發後帶來了進一步的壓力。
96歲的簡（Jean）是一名退休圖書管理員，在戰爭期間志願參加了輔助領土服務，她在一次跌倒中摔斷了臀部，之後被送往倫敦東部伊爾福德的伯奇伍德養老院(Birchwood Residential Care Home)。她告訴孩子們，她覺得自己在養老院裡就像一個“容易上當受騙的人”。
簡的女兒今年62歲，她說:“媽媽告訴我，她和所有的居民都成了‘活靶子’。政府已經告訴老年人保護自己，但被困在家裡的人不能這樣做。作為一個家庭，我們真的很恐慌。我們很想問問為什麼沒有采取更多措施來保護老年人。”
前社會工作者朱莉·丁(Julie Ding)的母親，83歲的羅伯塔患有運動神經元疾病，4月2日被從醫院轉移到療養院。她不能走路或說話，只能通過氣管切開來呼吸。56歲的朱莉只能通過視頻電話與她保持定期聯繫。朱莉表示她想接媽媽接回家，因為她十分害怕她的媽媽可能會被感染。一名男子在養老院死亡，隨後檢測出新冠病毒陽性，她被告知五名工作人員檢測結果呈陽性。“我可愛完美的媽媽有一個值得在家裡過的生活”她說。
