在上一期的文章裡，我們介紹了冬蟲夏草、蛹蟲草和蟲草花的區別。這一期我們就著重地來介紹一下物美價廉、性價比最高的蟲草花吧。
蟲草花並不是花？
大家剛開始一聽到蟲草花這個名字的時候，是不是也有一個錯覺，以為它是一種植物的花。
其實並不是這樣，蟲草花雖然長得確實如花般漂亮，但它實際上是一種菌類植物，跟我們常吃的金針菇、蟹味菇這些菌類一樣，都是從植物基質中長出來的。
為什麼叫蟲草花？
至於為什麼又被冠以“蟲草”之名呢？這個倒真的跟冬蟲夏草有點親戚關係。
我們知道，冬蟲夏草也是由真菌長成的，而這種真菌跟長出蟲草花的真菌是屬於同一個大類。蟲草花跟冬蟲夏草中的“草”是同樣的部分。只不過冬蟲夏草的“草”長得黑不溜秋而且一條“蟲”只有一棵“草”，而蟲草花則可以從一個孢子裡面長出若干條來。
為什麼蟲草花可以這麼便宜？
我們先來說一下為什麼冬蟲夏草會這麼貴。這裡面有三個方面的原因：
1、 冬蟲夏草是需要真菌的孢子先落到地面，再遇到夏季孵化出來的蝙蝠蛾幼蟲寄生其上。這樣從有可能經過一個冬季，把蟲體的營養轉化為子座生長的營養，到來年春天破土而出。這當中的偶然性可算得上是“可遇不可求”。
2、 冬蟲夏草只能長於青藏高原這種高海拔地區，而且每年只有3-5月的採摘季節，錯過了就要再等一年。
3、 綜述上面兩點，冬蟲夏草已經是“物以稀為貴”了。再加上近幾年一些有心人推波助瀾式的炒作，使得冬蟲夏草的價格步步高昇，每克單價比黃金還要貴了。
那蟲草花的價格這麼親民，自然就是與冬蟲夏草相反的原因：蟲草花可以人工培植，並且能夠在植物基質裡生長。也就是說，只要有合適的人工培育環境，蟲草花就能大量種植，產量自然也比冬蟲夏草多得多了。
蟲草花有營養價值嗎？
冬蟲夏草之所以價格那麼高，除了產量稀少之外，最重要的原因就是人為地炒作，把它的藥用價值誇大了。
冬蟲夏草真的那麼有用嗎？其實早在2016年，原國家食藥監總局（CFDA）已經重申了“冬蟲夏草不屬於保健品”。也就是說，冬蟲夏草的保健作用並沒有得到國家相關機構的認可。
而作為跟冬蟲夏草同源的蟲草花，營養成分跟冬蟲夏草相比就算有所不如，也不會太大的差距。如果你覺得每天吃一根蟲草可以增強免疫力，那麼一個星期吃一頓蟲草花燉的湯效果也不會相差太遠。
蟲草花應該如何挑選
如果你也想買一些蟲草花，但又不知道如何挑選的話，我們可以給你一點小建議：
1、 個頭：儘量選粗細、長短都均勻的。因為在同一批次的蟲草花當中，粗細長短越均勻的品質越高。短粗、細長的都是屬於生長得不好的。
2、 顏色：選擇接近金黃色或橘黃色、橘紅色的，且顏色均勻的，品質就越高。如果有發黑、泛白，或者深紅、深褐等不正常顏色的都不要買。
3、 氣味：蟲草花有著獨特的帶有點腥的氣味，這是菌類所獨有的氣味。這種氣味越濃，證明越健壯，品質越高。如果帶有煙燻或者硫磺氣味的，都是經過特殊加工的，最好不要買。
4、 觸感：用手摸一下，乾燥的蟲草花會有一種將斷未斷的帶韌性的觸感。有些賣家為了增加重量會故意提高含水量，這樣的蟲草花很容易變質發黴。
5、 放進水中浸泡：如果迅速沉底的，說明質地飽滿，品質好。如果飄浮的，或者沉不下去的，說明比較乾癟，質量不好。而且優質的蟲草花浸泡後，顏色會越金黃、越均勻。
6、 包裝方式：如果有排草，也就是排列整齊的，儘量買這種。不要買散裝的，因為那都是做排草挑剩下的。
選購蟲草花時的幾個誤區
下面的幾個傳言有些朋友可能也聽過，正是因為這些似是而非的傳言，才使得很多人對蟲草花敬而遠之。今天我們就來一起看看傳言的真偽：
1、 蟲草花都是染色的
蟲草花泡在水裡會使水變成黃色，燉出來的湯也是一片黃色，甚至用來燉湯的肉也同樣會染成黃色。所以很多人就擔心，蟲草花是不是經過染色的？
其實，不管是野生的還是人工培育的蟲草花，品質越好，顏色就越接近金黃色、橘黃色或橘紅色。這是因為蟲草花本來就含有豐富的胡蘿蔔素和葉黃素，這些天然色素都是水溶性的，遇水即溶，所以水才會變黃，肉才會染色。
如果我們把蟲草花折斷，就可以看到斷口是白色的。如果是染色，斷口也會被染上顏色的。
2、蟲草花裡面加了激素
冬蟲夏草要經過一個夏天的相遇，秋季的相融，冬季的蟄伏，待到來年的春季才能嶄露頭角。這裡面足足是一年的光景。而與之同源的蟲草花不到幾個月就能長成，所以有人就會想這是不是添加了什麼生長激素。
其實這完全是人工調節下，營造出完全適應蟲草花生長的環境，自然就能在相對短的時間裡長成了。而且蟲草花屬於菌類，是微生物長成的，生長激素對它完成不起作用，甚至還有反效果，所以沒有種植戶會冒著顆粒無收的風險去使用的。
3、蟲草花裡面加了抗生素
有人會說“無良商家為了顯現療效，會在蟲草花裡添加抗生素”。但是你有沒想過，蟲草花本身也是一種“菌”啊，抗生素同樣也會把它殺滅了啊！所以會有人在種植蟲草花的時候添加抗生素嗎？
4、蟲草花的頭越大，營養價值越高。
這種說法純屬於誤導。所謂蟲草花的“頭”，其實是指蟲草花頂端或圓或尖的部分。這部分有效成分含量並不比其它部位高，它的大小也跟營養價值沒有關係。反而那些比較“頭大”的，是人工培育過程中產生的畸形，頭越大畸形越嚴重，品質越低。跟“大頭娃娃”一樣，不是因為聰明，而是因為病。
蟲草花的食用方式
說完了這麼多，你可能會問，那蟲草花怎麼吃才好呢？
我們下面就給大家推薦兩種常見的烹調方式。
第一個是煲湯或者燉湯。
有人以為蟲草花煲湯燉湯，時間越長越老火越好，其實這是一種誤解。蟲草花的成分裡面有氨基酸及其他營養物質，加熱時間長了會加速其有效成分的分解和揮發，反而失去了作用。
所以蟲草花煲湯的話先以大火燒開，再以文火小火煲30分鐘左右效果最佳。如果是燉湯，燉的時間最好要控制在2小時以內。
至於食材的搭配，就比較廣泛了。雞肉、豬骨、老鴨、花膠，甚至豬肚都可以，可以看各人口味而定。
蟲草花燉雞
蟲草花排骨湯
第二個是一道蒸菜——蟲草花蒸雞。
把雞肉斬塊清洗乾淨，醃製好。蟲草花洗淨，倒入醃好的雞肉中拌勻。再加入生薑片、紅棗，隔水蒸8-10分鐘即可。
好了，關於蟲草花的話題我們今天就聊到這裡了。
大家如果想了解更多關於飲食的話題，可以關注我們的頭條號——薈源集萃。
我們下期再見！
