宋慈在《洗冤集錄》裡，記載了一個案子。案情是這樣的：一次，一個人被殺死在路邊。屍檢以後，縣令認為是遭遇搶劫，然後被殺，搶劫犯也不知去向。然後，他把驗屍報告和判案材料等具呈上報。
宋慈在審查的時候，發現了兩個疑點：其一，材料中說被殺者“沿身衣物俱在”，也就是財物、衣物無損的意思。既然是搶劫，罪犯一定會拿走財物，也會在被害人身上翻檢，那麼，他的財物、衣物怎麼會“無損”呢？其二，驗屍報告中說被殺者“遍身鐮刀斫傷十餘處”，也就是他被砍了十多刀。搶劫犯只是為了搶奪財物，如果被搶者反抗，他只要把人殺死即可，有必要砍那麼多刀嗎？所以這個案子判的一定有問題！
那麼，這是一件什麼性質的案件呢？宋慈說：“今物在傷多，非冤仇而何？”罪犯沒有搶奪財物，而是砍了死者很多刀，這是為了洩憤，因此一定是仇殺。死者和誰有仇呢？宋慈就找來死者的妻子，問她：“你丈夫平素裡與什麼人結下過冤仇嗎？”
婦人回答說：“我丈夫平素為人很好，並沒有和什麼人結怨。”
“你再想想。”
那婦人說：“我想起來了。前幾天，某甲來借錢，但是這個人信譽不好，所以我丈夫沒有借給他。那個人很生氣，說過幾天一定要借給他，否則會怎樣怎樣。這只是吵吵架而已，應該不算結怨吧。”
宋慈心裡有數了，他叫人暗地裡對某甲進行了調查。
可是怎麼抓住兇嫌呢？宋慈陷入沉思。就在這個時候，一隻蒼蠅飛了過來，落在案几上。宋慈盯著蒼蠅，突然有了主意。他派出眾差役，四下裡分頭貼出告示：死者系鐮刀所殺。凡屬附近居民，一律要將家中所有鐮刀送交官府檢驗。如有隱匿者，必是殺人賊。
不久，居民們的鐮刀送繳上來，有七八十把。宋慈叫人在鐮刀上做了記號，然後排擺開來，放在官府門前的空場上。
這時，正值盛夏，烈日當空，酷熱難熬。聽說官府在判案子，檢驗鐮刀，人們紛紛前來，都要看看這位提點刑獄到底是怎樣破案的。連蒼蠅也嗡嗡地來趕熱鬧，不過很奇怪，這些蒼蠅並沒有到處亂飛，而是齊齊地聚到空場上的一把鐮刀上。
宋慈就問這把鐮刀是誰的。從人群中擠出一人，正是某甲，他應聲說：“是小民的。”宋慈喝令左右把他拿下。某甲高稱冤枉：“清平世界，蕩蕩乾坤，大人您憑什麼要濫抓無辜？”
宋慈指著那把鐮刀，對某甲說：“殺人者正是你這刁民。別人的鐮刀上都沒有蒼蠅，只有你的鐮刀上有。這是因為你殺了人，然後把刀上的血跡洗去，但是刀上的血腥氣還在，所以才會招來很多蒼蠅。至於殺人動機嗎，是你借錢不得，心存怨恨。如今鐵證如山，你還有什麼可抵賴的？”
某甲無言以對，只有“叩首服罪”。
這個案子宋慈破得很漂亮，“左右環視者失聲歎服”，就他自己也很得意，所以就寫進《洗冤集錄》裡了。
蒼蠅的嗅覺非常靈敏。因為在它的觸角上分佈著嗅覺感受器，每個感受器都是一個小空腔，與外界相通，含有感覺神經元樹突的嗅覺杆突入腔中，每個小腔含有上百個神經細胞。這樣，即便是距離極其微小的氣味分子，尤其是腥臭味，蒼蠅都能“聞到”，據說它在動物死亡10分鐘內就會趕到現場。當一隻蒼蠅吸吮腥味後，就會放出一種招引同類的特殊氣味，別的蒼蠅就會群集而至，越聚越多，這就是俗語“蒼蠅見血”一詞的由來。因此，蒼蠅被譽為“死亡現場第一見證人”和“刑事警察的探案嚮導”。
在那個時代，人們當然還沒有這樣的科學認識。宋慈也只是憑藉經驗，知道蒼蠅嗜血逐臭的特點，才利用蒼蠅巧破了奇案。不過，我們也能從中感受到古人的探索和創新的精神。宋慈這些法醫前輩們，把生活中的經驗積累起來，篳路襤褸，開闢出一條嶄新的斷案思路。而宋慈在《洗冤集錄》上的記載，也為後世偵破相關案件指明瞭方向。
我們來看發生在清代的一個案子。
有一次，一個商人在自己家的床上被殺。現場鮮血四濺，一片狼藉，令人毛骨悚然。殺人是大案，縣令嚴令捕快緝拿兇手，但是兇手始終沒找著。縣令生氣了，後果很嚴重，他把捕快們打了板子，限期破案。捕快無奈，只好像無頭蒼蠅一樣四處找尋；人手不夠，還返聘了一位已經退休的捕快來幫忙。
一天，大家忙累了，坐在河邊的茶館喝茶。這時，一隻小船劃了過來，船上曬了一床被子，被子是綢緞面的，一大群蒼蠅圍著被子亂飛。老捕快馬上放下茶碗，對大家說：“罪犯就在船上，趕快去抓！”眾捕快都有點莫名其妙，但是縣令的板子厲害，既然能抓一個糊差事，何樂而不為？於是一擁而上，把船伕逮住，送到府衙。誰知這船伕到了大堂，不待動刑，立馬認罪，承認是自己殺了人。
案件成功告破，有人就問老捕快：“您怎麼知道這個船伕就是罪犯呢？”
老捕快說：“我也不能肯定。”
“那您為什麼讓大家夥兒去抓他呢？”
“是這樣的，”老捕快解釋說，“我勘驗過現場，發現死者是在睡覺的時候被殺的。但是現場沒有被子，這讓我很奇怪，哪有睡覺不蓋被子的？那個船伕曬的被子是綢緞面的，一個貧窮的船伕，怎麼用得起綢緞呢？這是第一個疑點。我又看見一群蒼蠅圍著被子飛，一定是被子有血腥氣，雖然被子上的血被洗乾淨了，但是蒼蠅還是能聞到，這是第二個疑點。有了這兩個疑點，加上現場勘驗的情況，我初步斷定：這人一定和兇殺案有關係。”
我們可以看到，通過《洗冤集錄》，後人已經很明確地把蒼蠅作為刑偵助手了。宋慈這位“法醫鼻祖”也許還沒有意識到，他還開創了法醫學的一門分支學科——法醫昆蟲學。我們由此可見中國古代法醫學的精深與博大。
不過，我們也不能把古代法醫學看的太高，它還存在一些不足。例如，由於傳統觀念的影響，宋慈還只能進行屍體體表的檢驗，不能解剖屍體。我們知道，要在體表看到傷痕，有時候是很困難的。
那麼，這個難題能難倒宋慈嗎？
我們來看一個案例。
