寇準當知縣的主要工作還是收稅、斷案以及攤派各種職役。成安縣屬低等縣，居十等縣的第三等大縣，較巴東縣規格要高。寇準積極主動，沒有私心，他依然公開稅籍，推行陽光政務，得到鄉親們的大力擁護以及領導好評，寇準的心情很不錯。這時，一封親友來信令寇準的心情變得沉重起來。說來也怪，人們總是需要親情，卻又害怕親情。尤其是畢業不久的同學們才剛剛起步，每當面對親人的期盼與求助，難免顯得力不從心。這封親友來信不是求助，而是責任與期盼，寇準看後竟然一時心事重重。原來，寇湘逝時寇準年齡尚幼，親友希望寇準長大成人後，再將寇湘風風光光地下葬。就是說，寇湘逝後多年一直沒能下葬。
古人逝去多年而不下葬的事例不少，或許是後人暫時沒有能力覓得一塊好墓地，或許是為了夫妻死後同眠，或許是為了魂歸故里，最有名的案例就是偉大的現實主義詩人杜甫。這位不幸的老人自從在耒陽的一條河上停止了呼吸，他的靈柩就一直漂泊在河上，幾十年後才得以回到河南鞏縣安葬。看來，生與死都不容易。如今，親友覺得寇準已經成人，又在朝廷為官，就寫信要求寇準儘快辦理父親的後事。寇準是個孝子，他何嘗不想了卻這樁心願，可是現在還不是時候。首先，寇準每月3000多元的工資僅夠養家餬口，自然沒有餘錢購置好的墓地以及周邊田地。其次，封建禮教也有規定，子為高級官員，父為低級官員，亡父的葬禮採用低級官員的標準，祭祀禮儀採用高級官員的規格。寇準只是一個小縣官，如為父親辦理後事，父親的葬禮、祭祀都要遵循低規格。
寇準謝絕親友的好意，他說，"我父親當年狀元及第，只因時運不濟，不能位居高官行列。現在倉促辦理後事必定辱沒父親，既不能告慰父親在天之靈，更不能表達我的一片孝心。"寇準此番言論無疑表明自己的志向，一定要出人頭地，立身揚名，風風光光辦理父親的後事。可是，能不能做大官，這是不可預知的事情。寇準的未來會怎樣？寇湘什麼時候人土為安？讓我們慢慢看過來。學士選擇兩邊討好，既稱讚趙炅的兄弟友愛之情，又稱讚廷美的德才兼備,總算完成了廷美的人事任免公文。文章大意如下：西京從前是周之國都，如今是王朝後院，地位非常尊貴，如果不是帝王至親之人難以委以治理重任。
皇弟廷美出身高貴，才能出眾，知書達禮，為人隨和，治東京開封府很有政績。考慮西京父老很久沒有盼到帝王的車駕，想必甚為期盼，特派皇弟廷美前去撫慰。無論學士如何左右逢源，廷美罷去開封府尹意味著廢除了皇儲身份，不再享有皇位繼承權，僅憑這一點，稍微有點頭腦的人都能嗅出政治風向不對，知道一場腥風血雨即將來臨。官員們為求自保，多會選擇與廷美保持距離，唯有樞密使曹彬（931-999)例外。曹彬有君子之風，為人處事很有原則，不阿諛奉承，不落井下石，重視道德情誼。後周時期，許多人與趙匡胤交結，曹彬從來保持中立，甚得匡胤的敬重。四月初一這天，52歲的曹彬不怕遭受牽連，做出非常高調的舉動，在金明池內的瓊林苑設宴送別廷美。36歲的廷美（947-984)從前不曾體會人情冷暖，近一個月來算是深有感觸，面對宰輔曹彬的盛情款待，廷美感動萬分，喝完送別酒後含淚西去。
此後，廷美再也沒有回到東京，也沒有見到曹彬，這一別可謂永別！東京這邊卻是另外一番景象。趙炅的槍手們開始論功行賞，如京使柴禹錫升為宣徽北院使、兼樞密副使。如京使為正七品，屬諸司正使（武階）的第四階第十四級，月俸25貫，約合人民幣5000元，列北宋四十一級工資表的十九等。如正常升遷，如京使一次可轉五級；如有戰功及特旨，一次可轉七級，無論是升五級還是升七級，升遷前後的月俸相差不大。這裡，宣徽北院使、兼樞密副使為正二品，月俸300貫，約合人民幣6萬元，列北宋四十一級工資表的第二等。就是說，柴禹錫不只升了七級，而是連升五品（含無數級），並且一躍進入北宋宰輔行列。
根據北宋宰相、樞密等高官授官慣例，官員任職之前還可一次性得到與年薪數目相當的賞賜。這樣一來，柴禹錫除了可以得到可觀的月俸，還可一次性得賞3600貫，約合人民幣70萬元（每月另有祿米、餐補、薪、炭、鹽等多種福利），真是經濟、政治雙豐收。趙炅付給打手豐厚的回報，直接激勵他們瘋狂迫害廷美等人。東京雖然已經進入夏季，那些從前與廷美過從甚密的官員，卻覺得寒風凜冽。陳從信，趙炅從前的管家及重要的智囊；劉知信，趙炅、廷美的表兄弟，他們與許多官員一樣均被查出與廷美有來往。這些人中，情節輕的被降官，情節嚴重的流放海島。
趙普查到盧多遜與秦王廷美圖謀不軌的"事實"，這才是重頭戲。宰相盧多遜下獄了，推測是禁不住嚴刑拷打，他按照趙普的意思寫下這樣一份供狀，"去年九月"，盧多遜剛剛開了個頭，心卻在滴血，去年九月趙普剛剛得志，自己卻是厄運降臨，真是不堪回首。盧多遜繼續寫道："我派下屬趙白向秦王廷美傳話，'希望趙炅早點死掉，我好一心一意輔佐大王'。"盧多遜寫到這裡一定萬分痛苦，我盧多遜聰明絕頂，即使與廷美勾結圖謀不軌，也不會做出這種沒水平的舉動、說出這麼沒有水平的話來啊！在趙普看來，僅憑以上詛咒完全可以定下盧多遜的大罪。在趙普的示意下，盧多遜開始檢舉揭發廷美，"秦王廷美派樊德明向我回話，'此言正合我意，我也希望趙靈早點死掉'"。拜趙普所為，盧多遜的罪狀成立了，廷美的罪狀成立了，一箭雙鵰，趙普立了大功。
