IT 往事录：苹果 Mac 之父，却在 Mac 问世前黯然退场

作者 | 年素清

出品 | 程序人生（ID：coder_life）

说起大名鼎鼎的苹果公司，大家首先想到的多半是其创始人斯蒂夫·乔布斯（Steve Jobs），或者是现任 CEO 蒂姆·库克（Tim Cook），鲜有人会知道苹果今天的辉煌业绩的缔造者杰夫·拉斯金（Jef Raskin）。

拉斯金早年设计出了苹果的拳头产品 Macintosh 计算机，被誉为“Mac 电脑之父”。

同时，他还是一位天才数学家、管弦乐演奏家、作曲家、自行车运动员和航模设计师。

为了泡妞学音乐

1964年，拉斯金出生在美国纽约。父亲是美国航空航天局的工程师，受父亲工作的影响，拉斯金幼时的梦想是长大了造飞机，到了中学时期，他又对计算机表现出了浓厚的兴趣。

1982年，拉斯金考入纽约州大学攻读数学物理，同时在潘尼斯维拉大学读计算机课程。读了两年之后，拉斯金觉得理科课程过于枯燥，在追求女生时毫无优势，于是他抽空去加州大学学习音乐。期间，他还在加州大学视觉系担任助教。

毕业后，杰夫被圣地亚哥交响乐团请去表演钢琴独奏，他还抽空撰写了一些音乐小品，很快被出版社收集成册、印刷出版。

采访苹果创始人却被忽悠入伙

虽然拉斯金在音乐方面造诣颇深，但他最大的兴趣始终在计算机领域。

在演奏音乐的同时，他自己创业，成立了一家专帮别人写软件的小公司。但因为名气不大，一直没接到什么业务，迫于生计，拉斯金不得不为当地的报纸撰写计算机方面的报道来赚取稿费。

1976年，拉斯金被报社编辑遣去一个车库，采访苹果的两位创始人斯蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）和史蒂夫·乔布斯。没想到，拉斯金与他们一见如故，随着聊天的深入，采访变成了“招聘会”，两位创始人力邀拉斯金加入苹果，并许以研发部总经理一职。

把“白日梦”变成现实

1978年，拉斯金正式入职苹果，成为苹果公司的第31号员工。他领导一个5人团队的研发小组，专攻个人电脑。

从1979年起，拉斯金开始带领团队着手研制“易用型计算机”。在第一次研发会上，他跟组员们开玩笑：“既然要给这个工程命名，那么我希望用我小时候在曼哈顿最喜欢的一种水果名字——McIntoshApple。”

上世纪70年代，计算机界面还以文本为主，即使要完成一项最简单的工作，用户也需要输入一系列特定难懂的指令才能执行。拉斯金想到研制出操作简单、方便，用图形界面的操作模式代替“人机对话”。

在我们今天看来，这个要求再简单不过了，这正是我们所广泛使用的个人电脑（Personnal Computer，PC）。但是在三十多年前，拉斯金的这些设想却被人视作“白日梦”，除了他自己管辖的团队成员之外，没有人相信他能实现它们。

接下来，拉斯金花了整整两年的时间终于把“白日梦”变成了现实。期间，他不仅创建了成熟的图形界面系统，还发明了鼠标“点击”和“拖拽”两项操作，让鼠标变得十分灵活。

Mac问世前夕离开苹果

拉斯金希望这种易用型计算机廉价易得，如果可以的话，每台PC售价低于1000美元。但乔布斯坚持认为，“苹果”不能一出厂就自降身份，摆出“平价”的讨好面孔去迎合消费者，它必须是一种高大上的产品。

为此，拉斯金与乔布斯争执不下，拉斯金嘲笑乔布斯“不懂界面，只晓得包装，把苹果变成了一个盒子很漂亮的玩意儿”。最后，乔布斯以老板身份宣布“接管 McIntosh 工程”，将拉斯金等一众功臣逐出局外。

1982年，咽不下这口气的拉斯金愤然以“道不同不相为谋”为由向乔布斯提交了辞职申请，并很快得到了后者的批准。就这样，拉斯金离开了他倾注了两年心血的 McIntosh 工程。

拉斯金设想中的 McIntosh 电脑就像一只四四方方的手提箱，可以将键盘翻起来盖住屏幕从而合上电脑箱。乔布斯接管项目之后，他决定牺牲便携性，改用一个不会占用太多桌面空间的独特设计。他把一本电话簿扔到众人面前，然后宣布电脑占用的桌面面积不能超过这本电话簿。

两年后，第一代苹果电脑机横空出世，售价2495美元一台，该机所沿用的正是杰夫设计的图形界面。为了避免商标战，苹果公司故意把 McIntosh 错拼成 Macintosh，正是我们今天所熟知的 Mac。

成立软件公司设计飞机模型获政府支持

离开苹果公司后，拉斯金自己创办了一家名为 Information Appliance 的公司。在他的技术主导下，曾与佳能公司联手推出一款小型的电脑产品 Canon Cat，其中整合的搜索功能甚至还要高于现在 Windows 中的搜索功能。不过，功能单一简陋的小型机并不符合潮流所趋，Canon Cat 在仅仅卖出不到2万台之后便黯然收场。

但拉斯金毫不在意，当初他在为 Information Appliance 招收员工时就做好了“二手准备”——如果写不出功能强大的软件，就完成幼年时的飞机模型梦。因此，他在招聘员工时除了要会编程之外，还要有制作飞机模型的经验。

在 Information Appliance 的日常办公情景是，常常程序编写到一半，拉斯金忽然出现在办公室宣布“暂停手上的工作”，拉着全体员工去离办公室不远处的空地上，放飞新做出来的飞机模型。

拉斯金兴奋地说：“我们和其他玩模型的狂热分子没两样，唯一的区别，在于我们用电脑设计模型。”

拉斯金最终和他的团队开创了飞机模型的一个新时代，他们用计算机模拟机翼不同长度、弧度，测试空气浮力和飞机速度。他们还首创了16键遥控飞机模型，将“人机对话”带到模型领域。为此，美国政府特别拨款，请拉斯金设计一种可以监控森林大火的遥控飞机模型。

去世前几天仍在工作

拉斯金始终认为计算机的任务应该是让人们更加轻松，他几乎花费了半生的心血用于改进人机界面，他坦言道：“我常感到自己有义务帮助世界上成千上万的电脑用户节省大量不必要浪费的时间。”

2000年，拉斯金出版了一本名为《人本界面》（HumaneInterface）的著作，书中阐述了界面设计的基本原理，很快这本书被翻译成多种文字出版发行。

同年，拉斯金创办了拉斯金人类界面研究中心 (RCHI)，Archy 便是其中的一个项目，它完整地体现了拉斯金的设计理念。

为了完成 Archy 的编码，拉斯金直到他生命结束的前一天还在工作。在去世十天前，拉斯金告诉一个朋友：“什么时候人们有机会使用 Archy 看到它的使用有多么简便，那就是我们得到的最大支持。”

拉斯金出于道义上的义务检查设计方案，他希望界面设计师们能够像外科医生一样具有一定的处方标准。提到《机械公敌》作者艾萨克·艾西莫夫（Isaac Asimov）的第一部关于机器人的法律，拉斯金说 ：“任何系统都不应该通过懈怠的方式伤害主体，或者允许主体来伤害。” Archy 执行的原则是使用它可能你永远不必做任何事。Archy 用更快的 “跳过”按键的方式代替了鼠标的动作，这一改进减少了患鼠标综合症的概率。

2005年2月26日，拉斯金因为胰腺癌病死家中，享年61岁。

参考链接：

https://baike.baidu.com/item/%E6%9D%B0%E5%A4%AB%C2%B7%E6%8B%89%E6%96%AF%E9%87%91/6619325?fr=aladdin

http://www.chnxp.com/yingyugushi/2007-04/10610.html

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