《三體》，是中國科幻作家劉慈欣最偉大的代表作。有人說：“劉慈欣以一己之力，將中國科幻帶到世界級。”而在2015年，《三體1：地球往事》榮獲具有“科幻界諾貝爾文學獎之稱”的雨果獎。就在這部作品在韓國備受冷遇的情況下，卻在日本大放異彩。僅僅只用一週的時間，便“征服”了全日本所有的科幻迷。
隨後，《三體》被翻譯成多國文字，並在歐美各國熱銷。英文版和電子版加起來能達到150萬冊。然而令劉慈欣倍感納悶的是，在亞洲地區，《三體》卻怎麼都賣不動。
劉慈欣說：“在韓國，《三體》第一部只賣出400本，不是4000本，而是400本！”這個數字，讓劉慈欣都感到不可置信。而韓國版《三體》的封面設計，更是讓人崩潰。有網友稱：“看了這個封面設計，或許就明白了。在韓國，《三體為何賣不出去》。”
或許在韓國人看來，《三體》只是給小孩子看得獵奇書籍。因此在封面設計上，他們才會如此敷衍了事。
而在劉慈欣看來，或許是因為亞洲人價值取向相近，所以他們對於《三體》並不感到稀奇。同時在東亞地區，科幻普遍為視為兒童讀物，並沒有歐美那樣濃厚的科幻氛圍。
2019年7月4日，遲到了11年的日文版《三體》終於翻譯完成，並在日本正式銷售。一開始，劉慈欣非常忐忑，生怕重演當時韓國的尷尬。然而僅僅一週時間，其銷售結果卻讓劉慈欣大跌眼鏡。
在7月4日發售當天，《三體》剛擺進書店，就被銷售一空，同時登上了日本亞馬遜文藝作品銷量榜第一，發售的第二天，譯者大森望在社交網絡表示要第3次印刷。要知道，日版《三體》並不便宜，售價為2052日元，約合人民幣130元。但即便是這樣，仍然瞬間賣完。
到7月8日，早川書房營業部說，《三體》仍將大幅增印，要開始第6-8次印刷：“對於擔心‘我們書店科幻賣不掉’的書店也請放心，(三體熱潮)不僅擴散到科幻讀者之外的其他人群！”
不少日本的書店都把《三體》放在了顯眼的位置，有的書店甚至連書架上的樣書都賣空了。
7月10日，大森望表示，《三體》第1次的印刷數是1萬本，目前從第2次到第10次加印的7萬6千冊也開始陸續出貨到各地書店。他還描述了自己的心路歷程：2刷3刷的時候“喂喂太少了吧”，4刷5刷的時候“嗯差不多了吧”，6刷到8刷的時候“真是印了不少啊”，9刷10刷開始擔心“印那麼多不要緊嗎？”
最終在短時間內，《三體》便賣出了11萬冊，這在日本是個了不起的數字。甚至《哈利波特》在日本，都沒有創下這樣的銷售數字。
同時，許多日本名人更是親自下場，為《三體》大聲吶喊。製作出《合金裝備》《死亡擱淺》的世界級遊戲設計小島秀夫，很早就是《三體》和劉慈欣的粉絲。。因此早在2019年5月，他就在社交網絡上曬出《三體》日文版的樣稿，表示要準備讀一下。
看完之後，他感慨說：“一口氣讀完劉慈欣寫的《三體》，天哪，好久沒接觸過這麼宏大的正宗科幻作品了。題材都是我們這代人能接觸到的，但是其歷史背景、科學知識和文學意義，是獨一無二的科幻文學作品，讓我想起《神狩》《童年的終結》《無盡長河的盡頭》。劉慈欣先生和我同年。”
而在《三體》日文版的書封上，小島秀夫寫了這樣一段華麗而中二的書評：
“在普遍性、娛樂性、文學性這三者重力絕妙平衡的拉格朗日點上誕生的、奇蹟般的超現實科幻小說！”
除了小島秀夫以外，日本導演入江悠也在書封上說：
“驚天動地包羅人類歷史的科幻。超絕想象力蘊含了龐大知識、真是了不起！”科幻作家小川一水也評論道，讀這部作品，感覺就像詹姆斯·霍根和羅伯特·J·索耶的作品在中華炒鍋裡面翻炒過一樣。”
同時，日本的科幻迷們也瘋狂了。為了買這部鉅著，他們不惜在書店排老長的隊伍，而在社交媒體上，也充滿了對三體情節的討論。
在《三體》小說中，其中日本人的形象，難說正面。其中出現的兩個日本女人，其中山衫惠子是三體人佈置在地球人中的奸細，而日本女人形象的機器人——智子則是三體利益的代言人，曾在澳大利亞濫殺無辜，用武士刀砍殺多人。
因此，有編輯忐忑地問日本翻譯大森望：“你們怎麼看待智子時？”結果日本編輯笑著回答：“當然是美少女啦！”由此可見，日本人對於三體有多麼的喜愛。
2019年10月27日，劉慈欣親赴東瀛，進行了籤售。而他的粉絲小島秀夫也終於的到了他夢寐以求的簽名書。而同時，他也將自己最新作品——《孤島危機》的典藏版贈送給劉慈欣。雖然劉慈欣和小島秀夫分屬兩個文化領域，但都對科幻領域做出了傑出貢獻。他們兩人的交往，註定是一場佳話。
